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Polargebiete. 
Es befand sich ganz in der Nähe ein Pfarrhans und eine Kirche, 
beide von Stein und mit Rasen gedeckt, allein das Innere schien so 
dunkel, feucht, kalt und gebeinhansähnlich, daß wir uns wirklich 
freuten, als die zurückgebliebenen Pferde mit nnferm Zelt und Gepäck 
endlich am Horizonte sichtbar wurden. 
Eine halbe Stunde darauf war der für unser Lager ausgesuchte 
Grasplatz mit Pfählen, Kisten, Töpfen, Theekefseln uud all' dein 
Höllengeräte einer Zigeunerwirtschaft bedeckt. Wilsons Erfahrungen 
kamen uns hier gut zu statten; unter seiner feierlichen, aber erfolg- 
reichen Leitung erhob sich in weniger als zwanzig Minuteu das Zelt 
trocken und behaglich über dem Rasen. Nachdem er den Boden mit 
Wachstuch und Teppichen belegt und unsere Betten im Hintergrunde 
des Zeltes aufgeschlagen hatte, deckte er deu Tisch am Eingange des- 
selben mit einer Sorgfalt, als würde der Erzbischof vou Cauterbury 
zu Tisch erwartet. Obwohl bereits fast ueuu Uhr abends, war es 
doch noch so hell wie am Mittag; der Himmel glühte wie ein goldner 
Dom, und Ruhe und tiefer Frieden breiteten ihre Fittiche über die 
rasengeschmückte Ebene aus. 
Als ich am andern Morgen erwachte, strömte das weiße Son- 
nenlicht in mein Zelt, und die Landschaft glühte und glänzte in der 
Schönheit des heißesten Sommertages, dessen ich mich erinnere. Wir 
frühstückten in Hemdsärmeln, und ich mußte, um mich gegen die 
Sonne zu schützen, meinen Kopf in ein weißes Tuch einhüllen. Da 
wir alle vom gestrigen Ritte ein wenig steif waren, so konnte ich der 
Versuchung nicht widerstehen, diesen Tag hier zu verweileu, um die 
wunderbaren Gestaltungen der Gegend mit etwas mehr Muße zu 
betrachten. Ganz unabhängig von seinen Naturschönheiten, war mir 
Thingvalla auch wegen seiner geschichtlichen Erinnerungen äußerst 
interessant. Vor langer Zeit, zu einer Periode, wo Feudal-Despo- 
tismus die einzige Regierungsform in ganz Europa war, pflegte hier¬ 
in Frieden ein freies Parlament zu tagen, um die Angelegenheiten der 
jungen isländischen Republik zu ordnen, und bis zu dieser Stunde 
ist die Umgrenzung dieses Parlamentshauses noch so kenntlich und 
unverändert, als an dem Tage, an welchem die hochherzigen 
Väter der Auswanderung sie zuerst dem Dienste einer freien Nation 
weihten. 
In der Ebene erhebt sich ein unregelmäßig ovaler Raum von 
ungefähr hundert Schritt Länge und fünfundzwanzig Schritt Breite, 
fast ganz von einem gewaltigen Einschnitte umgeben, dessen Tiefe uud 
Breite jeden Übergang ausschließt. Nur an einem Ende steht der