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Nord-Europa.
dem wohlversorgten Weinvorrate des Schiffes mit hinaufgenommen
hatten. So waren wir denn unversehrt beisammen nach weiterer halb-
stündiger Wanderung au der Spitze des Nordkaps — an der Nord-
spitze des Erdteils.
Dort oben ragt eine kleine Steinsäule auf, zum Andeuten an
den Besuch König Oskars. Auf deu Stufen der schmucklosen Säule
sitzen wir nieder und schaueu hinaus auf das rotüberstrahlte offene
Eismeer. Im Norden kein entdecktes Land mehr, im Nordosten
wohl tausend Kilometer weiter das geheimnisvolle Franz Josephs-
Land. Es ist ein großes Gefühl, das Einen da überkommt. Dort
im Süden sorgen und schaffen, arbeiten uud streben, mühen und
freuen sich so viele hundert Millionen Menschen — du aber stehst
einsam auf umbraudeter Höhe, vor dir die senkrechte Kluft, uebeu
dir das Meer, und alles, was Europa heißt, liegt dort unten in
südlicher Ferne, schlummert jetzt von Sorge und Mühe, während
dir nahe und schön die ewige Sonne strahlt — und was alles
wird das Tagesgestirn erschauen, das eben jetzt, um die Stunde der
Mitternacht, von neuem von der Fläche des Meeres aufsteigt zu
ueuem Wege, um von neuem diesem Erdteil Segen zu speudeu.
Hiuter uns — „etwas südlicher" — jubelt es aus. Der Sekt
wird entkorkt, und die Gläser klingen. Das erste Glas gilt der
strahlenden Souue der Mitternacht, das zweite dem heiß ersehnten,
mühsam erreichten Nordkap, das dritte dem ganzen Erdteil, dessen
nördlichste Menschen wir sind, ein viertes dem „Land voll Lieb und
Leben, dem deutscheu Vaterland".
Strahlend in roter Glut steht die Morgensonne am Himmel —
es ist dreiviertel Stunden nach Mitternacht — als wir uns zum
Abstieg rüsteten. Es erfaßt Einen ein förmliches Grauen, wenn man
den schwindelnden, senkrechten Weg hinabblickt zum Meer; man ver-
liert den Mut, weuu man das steile Schneefeld und den abschüssigen
Pfad vor sich sieht. Und doch giebt es keinen andern Weg hinab
von dem Nordfelsen der Insel Maggerö — bekannter unter dem
Namen „das Nordkap".
Drunten merkten wir kaum was von den ganz kräftigen Wellen;
in der erstaunlich gehobenen Stimmung, in der man sich befindet, ist
ein so schwierig Stück Arbeit glücklich gelungen. Da saßen wir bei
dem steifeu „Toddy", dem Nationalgetränk der Nordmeerfahrer und
tranken auf das gelungene Werk und auf den Kapitän, der uns nun
gar noch anf vierstündigem Umwege nach dem märchenhaften Vogel-
berg führen wollte.