Das Nationaldenkmal auf dem Niederwalde. 
Der 28. September 1883, der Jahrestag der Eroberung Straßburgs, 
war ein Festtag ohnegleichen für ganz Deutschland, denn an diesem 
Tage wurde das Nationaldenkmal unter großen Feierlichkeiten in 
Gegenwart Kaiser Wilhelms und fast sämtlicher deutscher Fürsten, 
Heerführer und Staatsminister, sowie einer großen Menge Volks 
enthüllt. 
Denken wir uns jetzt auf den Festplatz, auf dem der Weiheakt 
vollzogen wurde. Von ihm aus führt eine breite Freitreppe, deren 
letzte Stufen wir am unteren Kande des Bildes erblicken, nach 
einer Plattform, von der sich wieder zu beiden Seiten 30 Stufen 
hohe Freitreppen erheben, in ihrer Mitte von je einer Plattform 
unterbrochen. Auf dem Hintergründe der ersten Plattform ist eine 
Gedenktafel angebracht, welche die Worte Kaiser Wilhelms bei der 
Grundsteinlegung am 16. September 1877 der Nachwelt überliefert: 
„Mit denselben Worten, mit denen mein hochseliger Vater das 
Denkmal auf dem Kreuzberge bei Berlin weihte, weihe ich auch 
dieses Denkmal: 
Den Gefallenen zum Gedächtnis, 
den Lebenden zur Anerkennung-, 
den künftigen Geschlechtern zur Nacheiferung.“ 
Das oberste Plateau tritt halbrund zurück. Auf ihm erhebt 
sich das Denkmal zu einer Höhe von nahezu 36 m. Davon ent¬ 
fallen 25 m auf den Unterbau, der sich massig, aber wohlgegliedert und 
mit reichem plastischen Schmucke versehen aufbaut. In der Mitte 
des unteren Sockels sitzen auf einem vorspringenden kleineren die 
3 m hohen allegorischen Gestalten des Rheines und der Mosel. 
Vater Rhein, ein Greis mit lang wallendem Barte und rebenum- 
kränztem Haupte, stützt seine Linke auf eine wogenspendende Urne 
und reicht der gegenüber sitzenden Mosel, einer reizenden, mit 
Schilf und Weinlaub geschmückten Nixengestalt, die in der lässig