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Das Netz zerre ßt oft und geht nicht selten ganz in der See
verloren. Die Kähne sind nur klein und von schwacher Bauart,
so daß sie nicht mehr als 4 — 6 Leute zur Bemannung auf¬
nehmen können, die sich nicht weit über drei Meilen in die
See hinauswagen dürfen; sehr häufig ziehen die Fischer aber
tiefer in die See hinein. Man fangt mit Angeln und Netzen
Dorsche und Lachse, oft auch Häringe; aber der Dorschsang macht
den größten Betrieb des samlündischen Seefischers aus, denn er
findet fast das ganze Jahr hindurch statt. Selbst dann, wenn
das Eis das Ufer der See bedeckt, setzt man den Dorschfang
fort. Man schlägt große Löcher (Wuhnen) in die See und zieht
das Angeltau vermittelst einer Stange von Wuhne zu Wuhne
unter dem Este fort. In der Mitte haut man die große Fang-
wuhne aus, in welche man das Angeltau zieht. In der Winter¬
zeit sind die Fischer oft in der traurigsten Lage, da der Dorsch
fast ihr einziges Nahrungsmittel ist; selbst unter das Brot wird
geröstetes und dann zerstampftes Dorschfleisch genommen. Selten
werden auch die Fische auf dem Lande verkauft, gewöhnlich
werden sie nach Königsberg gebracht; oft finden sich auch Juden
aus Polen ein, die große Vorräthe, auf Wagen gepackt, in die
Heimath führen.
Die samlündischen Fischer sind arme, aber ehrliche, biedere
Leute. Ein Dorf bildet eine große Familie, Freud' und Leid
wird gemeinschaftlich getragen. Die Noth naht aber oft diesen
Hütten in einem hohen Grade. Nur ein Beispiel davon. Der
Morgen des 15. Dezember 1845 verkündete einen heitern Tag,
ein gelinder Frost hatte das weiche, trübe Herbstwetter verdrängt.
Gegen Mittag bewölkte sich zwar der Himmel, und der Wind
wehte aus Südwest; dennoch ließen sich die Fischer aus dem
Stranddorfe Groß-Kuhren und einigen andern Ortschaften nicht
abhalten, ihrem Gewerbe nachzuziehen. Nachmittags aber tobte
ein gewaltiges Unwetter daher, fürchterliche Windstöße trieben
dichte Schnee- und Hagelschauer herauf, und ein unaufhörliches
Schneegestöber hüllte die Luft in einen undurchdringlichen Schleier
ein. Tue Fischer suchten auf ihren Kähnen den Strand zu er¬
reichen. Einige Boote retteten sich glücklich, das eine fast aus
wunderbare Weise. Die Seenlöven halten sich nämlich bei stür¬
mischem Wetter stets in der Nähe des Strandes auf: ein solcher
Vogel umkreiste ein Boot; die Fischer vermutheten nun, daß sie
in der Nähe des Strandes sein mußten, und suchten den Vogel
durch Fische, die sie als Lockspeise hinwarfen, in ihre Nähe ztl
fesseln. Es gelang, unb das Boot landete glücklich. Vier andere
Fahrzeuge aus Groß-Kuhren kehrten aber nicht mehr zurück.
Sechszehu, zu Wittwen gewordene Frauen, warteten vergeblich