426 Die Weltgeschichte»
daher, wenn ich Euch die Geschichte dieses Reichs etwas
Zusammenhängend erzählen wollte, fast nichts als blutige
Gegebenheiten melden. Da aber das Andenken an solche
Auftritte immer traurig fürs menschliche Herz ist, so will
ich in der Geschichte von Pohlen nur kurz seyn. Im An¬
fänge dieses Zeitraums regierte GiegMUNd i, ein vor-
treflicher Fürst. Es konnte jedoch, da die Zeiten zu
stürmisch waren, in seiner langen 42jährigen Regierung,
nichts zum Besten des Reichs geschehen. Im Gegentheil
bildete sich im Jahr 1525 die bisher als ein pohlnischcs
Lehen im Besitze der deutschen Ritter befindlich gewesene
Hälfte von Preußen zu einem Herzogthum, und kam in
die Hände des Marggrafen Aldrccht von Brandenburg.
Unter seinem Sohne SlegMUlld 2 wurden Pohlen und
£ttf)äuen vollkommen mit einander vereinigt, auch beför¬
derte dieser König die Reformation mit großem Eifer in
seinem Reiche. Er starb im Jahr 1572, hinterließ aber,
ob er gleich drey Gemahlinnen gehabt hatte, keine Kinder.
Nun ward Pohlen ein Wahlreich, die Gewalt der Kö¬
nige wurde sehr eingeschränkt l und die Großen, dagegen
eigneten sich mehr Macht zu. Dies hatte die Folge, daß
der Staat geschwächt und die Partheyen zertheilt wurde.
Unter vier Mitbewerbern wählten die Pohlen den Prinzen
von Frankreich, HeilMÄ) Von Valois; er verließ aber
Las Reich nach vier Monaten schon wieder, weil weder
er die Nation, noch die Nation ihn leiden mochte. Diese
wählte nun den Fürsten von Siebenbürgen, Stephan
Bathori, der brachte innerhalb Jahres Frist das ganze
Reich in Ordnung, führte einen glücklichen Krieg mit den
Russen und zwang sie, ihm alle gemachte Eroberungen
zurückzugeben. Er war ein ruhmwürdiger Regent, der
eine lange Regierung verdient hätte; aber er starb schon
im Jahr rz8ü. Ihm folgte Siegmund Z, der auch
König von Schweden war, aber, weil er die katholische
Reli-
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