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Erster Zeitraum. 
Assyrien durch Judaa ziehen. Josias widerfehte sich, lieferte eine 
Schlacht, ward durch einen Pfeil tödtlich verwundet und starb, 
^ tief betrauert von seinen Unterthanen, die ihn liebten, 
oo Immer sichtlicher ward der nahe' Untergang des zerrütteten 
)' Reichs. Der schwache Scepter ging über auf 
Jo aha s, welchen Necho 3 Monate darauf gefangen nach 
Aegypten hinweg führte. Zwar setzte er dessen ältesten Bruder 
Jojakim zum Könige von Juda ein, allein in der That 
war er nur ein Vasall des ägyptischen Herrschers. Doch Necho 
60C unterlag selbst dem mächtig emporstcebenden Könige von Babylon, 
v. eh. Nebukadnezar, wobei Jojakim eine Abhängigkeit mit einer andern 
vertauschte, denn er ward jetzt ein Vasall des Babyloniers. Ein 
Versuch sich zu befreien schlug zu seinem Verderben aus, denn 
Nebukadnezar führte ihn gefangen nach Babylon; doch erhielt sein 
Sohn 
Jojachim die Schattenregkerung über Juda noch. Nach 
s'^s drei Monaten schon mußte er gleichfalls in die Gefangenschaft nach 
ci,r Babylon wandern, und nach dem Willen des dortigen Despoten 
trat sein Bruder 
Zedekias an die erledigte Stelle. Vergebens warnte ihn 
der Prophet Jeremias vor den Fehltritten seiner Vorgänger und 
ermahnte ihn zur Tugend und Frömmigkeit; Zedekias stöhnte den 
Lastern seiner Zeit, trieb Abgötterei und ließ sich durch die Aegypter 
zu einer Empörung gegen Nebukadnezar verführen. Flugs erschien 
ein babylonisches Heer vor Jerusalem, belagerte es, und trotz einer 
hartnäckigen Gegenwehr von anderthalb Jahren, ward- es mit 
Sturm eingenommen. Die erbitterten Eroberer brachten alle 
588 Schrecken und Greuel des Kriegs über die unglückliche Stadt. 
ei,‘ Die Mauern Jerusalems wurden niedergerissen, der Tempel, die 
Paläste, die Häuser, geplündert und sodann den Flammen über¬ 
liefert; wer von den Einwohnern dem Schwerte entrann, mußte 
in die Gefangenschaft abziehen; Zedekias ward geblendet. Er be¬ 
schloß die R^ihe der 20 Könige, so 387 Jahre über das Reick- 
Juda geherrscht. Das Land verödete und gehörte, als eine 
Statthalterschaft, zu dem großen babylonischen Reiche. 70 Jahre 
währte die babylonische Gefangenschaft der Einwohner, 
dann trat Eyrus, der zweite große Eroberer der ältesten Zeit, 
S5, auf, riß Babylonien an sich, mit selbigem auch Judäa, und er 
^ ^ erlaubte den verpflanzten Juden in ihre Heimath zurück zu kehren. 
§. 4. 
Könige des Reichs Israel. 
Das Reich Israel übertraf Juda bei weitem an Umfang 
und Bevölkerung, und dennoch ging es anderthalb hundert Jahre