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Brandschatzungen aus schreiben und sein Heer mit Lebens¬
rnitteln und allen andern Bedürfnissen versehen lassen.
Wie ganz anders fügte sich aber Alles, als er es er¬
wartete. Schon bei seinem Eintritt in das Thor war es
ihm auffallend, daß sich nicht, wie er es in andern Städ¬
ten gewohnt war, große Haufen Neugieriger ihm entge-
gendrangten. Von den 300,000 Menschen, welche die
Bevölkerung von Moskau ausmachten, ließ sich keiner
sehen. Dumpfe Stille herrschte in den Straßen wie auf
einem Todtenacker zwischen Gräbern. Alles was hatte
fliehen können, war mit seiner besten Habe entflohen und
hatte das Uebrige den Feinden preis gegeben.
Den Franzosen gefiel nicht diese Verödung; ihnen
war bange, es möchte an Bedienung fehlen und ihre Küche
schlecht bestellt werden; aber die Aussicht auf eine uner¬
meßliche Beute tröstete sie. So nahmen sie denn Besitz
von den leeren Hausern, und singen schon an, sich auf
das bequemste darin einzurichten, als auf einmal an hun¬
dert Orten der Stadt zugleich Flammen aufloderten. Dicke
Rauchwolken wirbelten in die Luft. Von dem Winde an¬
gefacht, verbreitete sich bald der Brand wie ein Feuer¬
meer über die ganze Stadt und wüthete mehrere Tage
lang fort. Nur ein kleiner Theil davon, besonders auch
der Kreml, oder das kaiserliche Nesidcnzschloß, das mit
den dazugehörigen Gebäuden mit einer dreifachen dicken
Mauer und einem tiefen Graben umgeben war, blieb ver¬
schont. Hier hatte Napoleon mit den vornehmsten
Ofsicicren sein Quartier genommen, aber auch da hielt er
sich nicht für sicher, und suchte, bis der Brand vorüber
war, einen Zufluchtsort außer der Stadt. Endlich erlo¬
schen die Flammen, und nun quartirte sich das Heer, so
gut es geschehen konnte, in den Ruinen ein. Die Sol¬
daten zerstreuten sich, wühlten in dem dampfenden Schutte,