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Das alte Athen.
selbe (mit vollem Namen Thomas Bruce, Graf von Elgin und
Kincardine in Schottland) bereiste, seit 1799 in Konstantinopel
außerordentlicher englischer Gesandter, in den folgenden Jahren
Griechenland, veranstaltete daselbst auf seine Kosten Ausgrabungen
und Vermessungen der bedeutendsten antiken Bauwerke, und wußte
sich von der türkischen Regierung die Erlaubnis auszuwirken, cdaß,
wenn die fünf englischen Maler, welche Seine Excellent (Lord
Elgin) zum Kopieren der Bildwerke in Athen engagirt hat, wünschen
sollten, irgend welche Steinstücke mit alten Inschriften
odei daiauf befindlichen Figuren fortzunehmen, dem
kein Hindernis in den Weg gelegt werden solle^ ('that
when they wish to take away any pieces of stone with
old inscriptions or figures thereon, that no opposition
be made ). Die Worte any pieces of stone' lauten in dem
in italienischer Sprache abgefaßten Original-Ferman des Kaimakan
als "V ertreters des Großvesiers: qualche pezzi di pietra (d. i.
Steinblöcke , was völlig verschieden war von den 'an ihrem
Oite befindlichen MetopenJ, welche die türkische Regierung
bis dahin mit größter Strenge für unantastbar hielt). Lord Elgin
benutzte diese Erlaubnis im ausgedehntesten Umfange1) und belud
mehiere Schiffe mit den zusammengebrachten Kunstdenkmälern
nach England. Eines derselben, das viele Basreliefs enthielt,
) Die Elginschen Künstler, die mit dem Plündern des Tempels
beauftragt waren, beschränkten sich nicht darauf, die von ihrem
Platze heruntergefallenen Bildwerke u. s. w. fortzuschaffen (was viel¬
leicht zu rechtfertigen gewesen wäre) und die Statuen aus den
Giebelfeldern des Parthenon wegzunehmen, was wenigstens ohne
Beschädigung des Gebäudes geschehen konnte (freilich immerhin
ein Raub), sondern sie zerstörten geradezu die Gebäude selbst.
Sie stürzten längs der Südseite des Parthenon das Kranzgesimse
hinunter, um die Metopen ausheben zu können; sie nahmen von
der südlichen Halle des Erechtheion eine Karyatide weg und er¬
setzten sie durch einen rohen gemauerten Pfeiler; sie brachen von
der östlichen Halle desselben Gebäudes eine Säule ab u. s. w.
(s. Roß S. 1).