fcr Leute zur Untersuchung abschickto. Aber Cortez wollte nicht
in dem Lande, welches der Schauplatz seiner Thaten gewesen
war, sich einer schimpflichen Untersuchung unterwerfen, sondern
reiste schnell nach Spanien ab, und trat hier mit ungeheurer
Pracht auf. Karl empfing ihn mit vieler Auszeichnung, hielt es
doch aber für zu mißlich, dem ehrgeizigen Manne die ganze Statt¬
halterschaft zu übergeben. Er ernannte ihn also nur zum Be¬
fehlshaber des Heeres und zum Aufseher über die neuen Ent¬
deckungen. Unzufrieden kehrte Cortez nach Mexiko zurück, und
suchte sich durch Entdeckungsreisen zu zerstreuen. Er entdeckte auf
einer derselben die große Halbinsel Californien, und reiste dann
wieder nach Spanien, wo er nicht mehr die gute Aufnahme fand,
wie das erste Mal. Der Kaiser empfing ihn kalt, die Minister
nahmen ihn mit Uebcrmuth auf. Seine Verdienste waren ver¬
gessen, und neue Thaten erwartete man von ihm nicht. Er ver¬
langte wenigstens den Ersatz der großen Summen, die er auf die
Entdeckung Californiens verwendet hatte; aber man zog ihn da¬
mit so lange hin, bis er nach vier traurigen Jahren 1547,
62 Jahre alt, starb. Seine Leiche wurde, so hatte er es gewünscht,
nach Mexiko gebracht, wo man noch jetzt in einer Kirche das
Grabmal, welches die Hülle des kühnen Mannes einschließt, ohne
alle Verzierung erblickt.
§
80. Vasco da Gama 1498. — Fernando
Magellan 1520. — Pizarro 1530.
Die Erzählung der Entdeckungen in Amerika hat uns nicht
erlaubt, uns um die Portugiesen zu bekümmern, und zu sehen,
wie sie die wichtige Entdeckung des Vorgebirges der guten Hoff¬
nung benutzt haben. Der König von Portugal schickte einen ge¬
schickten Seemann, Vasco da Gama, aus, dieUmschiffung des
Vorgebirges zu versuchen. Glücklich erreichte der wackre Mann mit
vier Schiffen das Cap, umschiffte es und segelte nun längs der Ost¬
küste von Afrika hin, immer weiter nach Norden, bis er endlich nach
Me linde kam, einem Königreiche, welches ungefähr unter dem
Aequator liegt. Der König nahm ihn freundlich auf, und gab
ihm einen Steuermann mit, der das arabische Meer kannte, und