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Erste Periode
>'e empörten Provinzen zu unterjochen. Er bat den König, ihn
drr Statthalterschaft zu entheben, und verließ am 2. Dez. 1573
die Niederlande, von Allen gehaßt und verflucht.
Vergebens suchte sein Nachfolger, Zuniga Y Reguesens
durch Milde und Mäßigung die Niederländer zu gewinnen. Selbst
der Sieg der Spanier auf der MookerHaide bei Nimwegen
(14. April 1574) bewirkte keine Veränderung. Leyden, welches
vom Mai bis Oktober 1574 belagert, aber von den Bürgern mit
unbezwinglichem Muthe vertheidigt wurde, entsetzten die Wasser¬
geusen. Da die zu Breda eingeleiteten Friedens Unterhandlungen
sich zerschlagen hatten, begann der Krieg von Neuem zu wüthen,
und schon verschlimmerte sich die Lage der Verbündeten ials nach
dem schnellen Tode des Statthalters die spanischen Soldaten »ve-
gen rückständigen Soldes in wilden Aufruhr ausbrachen und
mehrere der blühendsten Städte, namentlich Antwerpen, unter
Morden und Brennen plünderten, um sich bezahlt zu machen.
Da griff der Unwille so weit um sich, daß die Stände der
meisten Landschaften alle Verschiedenheiten ihrer Ansichten und
Zwecke vergessend, sich in einemVertrage zu Gent (1576) zur Ver¬
treibung der fremden Truppen verbanden/
.Johann von Austria, ein natürlicher Sohn Karls V.,
der Nachfolger von Requesens, sah sich genöthigt, diesen Vertrag
in dem sogenannten ewigen Edikte (17. Februar 1577) zu
sanktioniren. Als er aber mit der Entlassung der spanischen Trup¬
pen zögerte, begann der Krieg von Neuem. ìNach dem bald da-
. rauf erfolgten Tode Johann's erhielt der Herzog Alexander
von Parma, ein ebenso gewandter Staatsmann als erfahrener
Krieger, die Statthalterschaft. Dieser suchte die südlichen meist
katholischen Provinzen für Spanien wieder zu gewinnen^ Nicht
minder thätig war Oraniem Er brachte am 23. Jan. 1579 die
Utrechter Union zwischen Holland, Seeland, Geldern, Zütphen,
Utrecht, Friesland und den Ommelanden zu Stande. Doch erst
als sich diè katholischen Provinzen durch den Vergleich zu
Mond (Sept. 1579) mit Philipp II. aussöhnten, und dieser den
Prinzen von Oranien in die Acht erklärte, sagten sich die verei¬
nigten Staaten von der spanischen Herrschaft förmlich los (26. Juli
1581). Eben waren sie im Begriffe, dem Prinzen von Oranien