Neue Geschichte. 
1517—1789. 
Erste Periode. 
Von der Reformation bis zu in Ausbruche des 
dreißigjährigen Krieges. 1517 —1618. 
70. Luther und Melanchthon. 
Äie christliche Kirche war im Laufe der Zeiten durch Mi߬ 
bräuche und menschliche Zusätze so verunstaltet worden, daß kein 
Apostel sie wiedererkannt haben würde. Besonders war die 
Geistlichkeit in den tiefsten Verfall gerathen. Ohne allen Sinn 
für wahre Frömmigkeit, Gottvertrauen und Menschenliebe, hiel¬ 
ten sie das arme Volk an, unverständliche Gebete herzumur¬ 
meln, sinnlose Gebräuche zu beobachten, und sich allerhand nutz¬ 
lose Büßungen aufzulegen, und erzählten ihm in ihren Predig¬ 
ten erdichtete Wunderthaten der sogenannten Heiligen, statt ihm 
die Wahrheiten der Religion Jesu und die Vorschriften der 
Tugend einzuschärfen. Dann und wann wurden auf der Kanz- 
zel gar Narrenspossen getrieben. Das geschah besonders zu 
Ostern, um das sogenannte Ostergelächter hervorzubringen. Ein 
Prediger rief wie ein Kukuk, ein andrer schnatterte wie eine 
Gans, noch andre erzählten schmutzige Geschichten und freuten 
sich, wenn die heiligen Mauren vom Gelächter der Menge wie¬ 
derhallten. 
Nicht besser waren der Papst und die oberen Geistlichen. 
Um die Pflege der Religion bekümmerten sie sich nicht im min¬ 
desten, wohl aber um gutes Essen und Trinken, und um das 
dazu nöthige Geld zusammenzubringen, hatten sie verschiedene