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So endete ein Feldzug, der mit größeren Mitteln als je
einer in früherer Zeit unternommen war, auf eine beispiellose
Art, mit der Vernichtung von mehr als 500,000 Menschen.
Welche Verantwortlichkeit für den muthwilligen Urheber dieses
Kriegs!
Dritte Periode.
Vom Wiedererwachen Europa's bis auf die
neueste Zeit, 1813 — 1826.
119. Krieg der Verbündeten gegen Frankreich, 1813.
Als das Gerücht von dem Untergange des französischen
Heeres sich in Deutschland verbreitete, horchten Alle froh auf,
und als es endlich zur Gewißheit wurde, ergriff nicht nur eine
freudige Hoffnung die so lange Niedergedrückten, sondern eine
allgemeine Begeisterung erhob die Gemüther. Die Fürsten
schwiegen noch, weil sie noch nicht gerüstet waren, und noch
keine Verabredung hatten nehmen können; aber die Völker wa¬
ren in der äußersten Bewegung. Wie gern wären sie nicht
überall gleich aufgestanden, undhätten die Franzosen aus dem
Lande getrieben, was auch leicht möglich gewesen wäre, wenn
der lange Marsch und die Kälte nicht auch die Zahl der Rus¬
sen sehr vermindert gehabt hätte.
Kein Land hatte aber durch den französischen Uebcrmuth
und die französische Habgier so viel gelitten, als Preußen,
und keins wurde von dem russischen Heere eher betreten. „Ich
komme als der Freund ihres Königs!" sprach Kaiser Alexan¬
der zu den Bürgern des Städtchens Lyck in Ostpreußen, der
ersten preußischen Stadt, in welche die Russen einzogcn. Schon
dieses Wort erfreute und ermulhigte die Preußen. Aber noch
stand eine französische Besatzung in Berlin, und es verlautete,
sie wollte sich der Person des Königs, der in Potsdam sich
aufhielr, bemächtigen. Da reiste Friedrich Wilhelm plötzlich ab,