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einen großen Scheiterhaufen und verbrannte sich darauf mit allen
seinen Weibern und Schätzen. Das mag 888 v. Chr. Geb. ge¬
schehen sein.
Nun bildeten sich aus dem alt-assyrischen Reiche drei neue: ein
neu-assyrisches, ein babylonisches und ein medisches.
Das neu-assyrische Reich hatte nach einander mehrere Könige,
die mit den Königen von Juda und Israel verschiedene Kriege
führten, bis endlich einer von jenen, Salmanassar, dem israe¬
litischen Reiche ein Ende machte, und die Israeliten nach Assyrien
brachte, 720 Jahre v. Chr. Auch dieses assvrische Reich entging
dem allgemeinen Schicksale der Staaten nicht. Um das Jahr 600
wurde es zugleich von den medischen und babylonischen Königen
angegriffen, Ninive zerstört, und das Land zu einer Provinz des
medischen Reiches gemacht.
Um diese Zeit regierte in Babylon ein mächtiger König, Ne-
bukadnezar, wieder einmal ein großer Eroberer, wie sie in der
Geschichte Asiens von Zeit zu Zeit Vorkommen. Er unterwarf sich
die benachbarten Länder, maß sich mit den Aegyptiern in einer
Schlacht, fiel selbst in Aegypten ein, und nahm auf dem Wege auch
Jerusalem weg. Die vornehmsten Juden wurden nun eben so, wie
120 Jahre früher die Israeliten, fortgeführt. Sie mußten nach
Babylonien wandern, und das jüdische Land blieb meist öde liegen.
Das heißt das babylonische Exil, 6OO Jahre v. Ehr. Aber
durch alle diese Eroberungen hatte Nebukadnezar die Kräfte seines
Reichs überspannt, und nur so lange er lebte, blieben die durch
Waffengewalt unterworfenen Länder beisammen. Bald nach seinem
Tode verfiel das Reich zusehens, und wurde schon 50 Jahre später
die Beute eines mächtigen Eroberers, des Cyrus.
Das dritte aus dem alt-assyrischen Reiche gebildete Reich, das
medische, wurde gleichfalls von einer Reihe von Königen regiert,
von denen keiner sich durch besondere Thaten auszeichnete. Der letzte
unter ihnen war Astyages.
Die Perser.
Cyrus. (555 v. Chr.)
Von Cyrus, der in der Bibel Ko re sch heißt, erzählt man
wunderbare Geschichten. Sein Vater war ein Perser, und so wurde
auch Cyrus in der strengen kriegerischen Lebensweise der Perser auf¬
erzogen. Seine Mutter soll eine Tochter des Königs der Meder,
Astyages, gewesen sein. Dieser ließ, so erzählt man, den Knaben
zu sich nach Medien an den Hof kommen. Welch' ein Abstich zwischen
der nüchternen und strengen Lebensweise der Perser, an die Cyrus
von Haus aus gewöhnt war, und der schwelgerischen Schlemmerei