14 8- 3- Von den Phöniciern.
ein Schmelzofen; das Meer ist so dickschlammig, wie Mehlbrei; und
Schilf wächst darin, so hoch, wie die Mastbäume. Und nun noch
die gräulichen Drachen dazwischen mit vielen Köpfen und spitzigen
Zähnen, welche schreckliche Flammen aus dem Rachen blasen, — und
wer sie ansieht, wird augenblicklich zu Stein!" — Die Leute glaub¬
ten auch den Lügnern und blieben lieber zu Hause.
Unter den vielen Erfindungen, welche die Phönicier theils gemacht
haben sollen, theils wirklich gemacht haben, mögt Ihr euch nur fol¬
gende merken: 1) das Glas. Tyrische Schiffer landeten einst
an den sandigen Ufern des Belusbaches, waren hungrig und wollten
sich eine Suppe kochen. Gleich wurde der Kessel aus dem Schiffe
an's Ufer getragen und angefüllt. Da keine Steine in der Umge¬
gend waren, trug man, ebenfalls vom Schiffe her, etliche Salpeter¬
stücke herbei, setzte den Kessel darauf und machte ein tüchtiges Feuer
darunter. Bald war die Suppe fertig und noch bälver von den
hungrigen Schiffern verzehrt. Und nach dem Essen rührte Einer,
vielleicht zum Zeitvertreib, in der noch warmen Asche umher. Auf
einmal! — was sieht er: Ein durchsichtiges, glänzendes Stückchen
Stein, so glatt und schön, wie er es nimmer gesehen. Was ist das?'
fragt er die andern. Sie wußten's auch nicht, merkten aber bald,
daß das neue, schöne Gestein wohl aus der Asche, dem Salpetersalz
und Sande zusammengeschmolzen sein müsse, und hatten Recht. Sie
versuchten^ noch öfter und — das Glas war erfunden. Anfangs
wurde dasselbe aber so kostbar gehalten, wie Gold und Bernstein, und
wer ein Stückchen hatte, vielleicht wie eine Erbse groß, freuete sich
und that's in einen Fingerring. Zu Fenstern brauchte man es da¬
mals noch nicht.
2) Das Rechnen wollen die Phönicier auch erfunden haben;
eben so wie 3) das Geld. Vorher tauschte man nämlich für ir¬
gend ein rohes Stück Kupfer oder Silber oder Gold ein Schaf, eine
Kuh, oder was man sonst gebrauchte, ein. Die Tyrer drückten aber
auf jene Metallstücke von bestimmtem Gewicht irgend ein Thierbild,
und eben solch ein Thier oder etwas desselben Werthes konnte man
dann für jenes „Geldstück" bekommen.
4) Die Buchstabenschrift. Manche sagen aber, die Tyrer
hätten dieselbe von den Chaldäern gelernt, und diese wären mithin
die eigentlichen Erfinder derselben.
5) Die Purpurfarbe. Aber genau genommen hat ein phöni-
cischer Hund dieselbe erfunden. Derselbe war nämlich bei einem Schäfer
im Dienste, ging aber, wenn er Zeit hatte, fleißig an's Meer und
fraß sich satt an den stachlichen Purpurschnecken. Davon bekam er
ein rothes Maul. Sein Herr wischte ihn mit Wolle ab, und be-
