7. Die Revolutionen in den romanischen Staaten Amerika's rc. 51
und ihr Unterrichtsmonopol erhalten worden wären, die Sache der
Revolution nicht so bald zur Reife gediehen sein würde. Nun be¬
ging Karl III. noch den weiteren Mißgriff, daß er, durch seine
bourbonische Verbitterung gegen England, in Frankreichs Gefolge
die Revolution in Nordamerika unterstützte, die gerade die beiden
Vertreter des Absolutismus sofort mit den furchtbarsten Rückschlägen
treffen sollte. Schorr erfolgten einzelne unreife Aufstände in den
spanischen Colonieen, und wenn diese auch rasch und leicht unter¬
drückt wurden, so war doch die Idee der Unabhängigkeit nicht mit
erstickt, vielmehr drang das Dogma der französischen Republikaner
von der natürlichen Gleichheit der Menschen selbst in diese Gesell¬
schaft voller Unterschiede und Kasten, und binnen wenigeil Jahren
bildete sich bei der schnellen Reifung, die eine Eigenschaft aller Colo-
nisten ist, jene enthusiastische Jugend, die zuerst den Weg vom Reden
zum Handeln sllchte und es widersinnig fand, daß Länder von:
26fachen Umfange des entfernten Mutterlandes von diesem fortwäh¬
rend abhängig bleiben sollten, und welche mit eifersüchtiger Scham
sahen, daß das ältere spanische Colonieensystem hinter dem jüngern
englischen in Nordamerika im Erringen der Unabhängigkeit zurück¬
stehen sollte.
Als die spanische Regierung diese Wirkungen ihrer Reformen mit
Schrecken gewahr wurde, suchte sie unter Karl IV. zu spät die er¬
regten Geister wieder zu bannen und machte durch ihre Reactions-
versuche die Kluft zwischen Colonieen und Mutterland nur nock-
weiter. Insbesondere erregte große Unzufriedenheit der Umstand, daß
man jetzt die Beamten, selbst zu den niederen und niedrigsten Stellen,
welche sonst die Vicekönige und Stadträthe vergeben hatten, in Ma¬
drid ernannte unb die Stellen möglichst mit Spaniern, und zwar
mit solchen zu besetzen suchte, die ihre Aemter zu schmählicher Be¬
reicherung zu mißbrauchen gedachten; bis in die Obergerichte drangell
jetzt die nach Gunst und Geld gewählten Leute, die jeder Bestechung
zugänglich waren. Die Vicekönige ahmten das von Karl's Minister
Godoi gegebene Beispiel nach, jede Stelle, selbst unbesoldete, um
namhafte Summen feilzubieten. Das verächtliche Herabsehen der
Eingeborenen auf die spanischen Hungerleider, das man bald, in
einem plötzlichen Anschwellen des Nationalgefühls, auf alle Europäer
übertrug, verbreitete sich schnell wie eine Seuche.
So konnte der Abfall des spanischen Amerika's kein überrascheildes
Ereigniß sein, und doch war er ungleich schwerer durchzuführen, als
der des nördlichen Amerika von England, sowohl wegen des großen
Gegensatzes zwischen den gebildeten Vorkämpfern der Freiheit und
den indianischen Massen der Bevölkerung, der den Spattiern bis
dahin ihre Herrschaft so sehr erleichtert hatte, als weil die Spanier
im Besitze alles Einflusses und Ansehens wie aller Aemter lloch
immer als eine geschlossene und darum überlegene Macht den Colo-
nisten gegenüberstanden. Das verkannten auch die eifrigsten Pairioten