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Die Wiedertäufer.
§. 107. Die Wiedertäufer in Münster.
1. Die schwärmerische, Secte der Wiedertäufer, welche gleich im An¬
fänge der Reformation hervortrat und alle Grundlagen der bürgerlichen
Ordnung zu zerstören drohete, hielt die Taufe der Kinder für schriftwidrig.
Nur erwachsenen Personen, lehrten sie, könne das Sacrament gültig ertheilt
werden. Deshalb nahmen sie an den Personen, welche bereits als Kinder ge¬
tauft worden waren, nochmals die Taufe vor und wurden daher „Wieder¬
täufer" genannt. Zugleich hatten sie den abenteuerlichen Plan gefaßt, ein
ganz neues christliches Reich aufzurichten, in welchem völlige Gleichheit
herrschen und die Erwachsenen durch eine nochmalige Taufe sich zu Bür¬
gern desselben einweihen lassen sollten. Diese seltsame Seite, welche von
den deutschen Regierungen beiderlei Confession, besonders aber in den ka¬
tholischen Ländern, mit aller Strenge verfolgt war, schien seit der Hinrich¬
tung des Thomas Münzer ausgerottet, als sie plötzlich zu Münster in West¬
falen auf eine furchtbare Weife wieder hervortrat.
2. In Münster gab es damals, wie allerwärts und zu jeder Zeit,
eine Claffe Menschen, welche, mit dem Bestehenden unzufrieden, nach Neue¬
rung trachtete, und den eigentlichen Grund ihrer Armuth nicht in der eige¬
nen Trägheit und Schlemmerei, sondern in äußern Verhältnissen und in
dem Reichthume einzelner Stände suchte, welche deshalb lüstern wurde nach
fremden Gute, und jede obrigkeitliche Gewalt, die den ruhigen Besitz des
Eigenthums zu schützen und jeden Frevel und jede Ausschweifung zu strafen hat,
als unnatürliche Tyrannei verabscheuete. In diese unsaubern Schichte war¬
fen vier protestantische Prediger und einige Lehrer den ersten zündenden
Funken, indem sie mit großer Kühnheit die guten Werke verdammten, dem
Volke eine ausgelassene, sogenannte evangelische Freiheit erlaubten, unver¬
schämt auf die Geistlichen schmäheten, und ihre Zuhörer überredeten, sie
könnten ungestraft gegen dieselben Alles unternehmen. Ohne läng rn Ver¬
zug wurde mit dem „gottseligen Werke" der Anfang gemacht. Nachdem einige
Hauptmüßiggänger erfahren hatten, daß ihre Verwegenheit sehr bequem den
Hunger und Durst stillte und ungestraft hinging, drangen sie in die Clöster
ein und baten theils höflich um Speise, theils forderten sie mit rohem Un¬
gestüm; endlich verabredeten sie einen nächtlichen Ueberfall eines reichen
Frauenclosters. Der Anschlag mißlang und die Urheber des beabsichtigten
Raubes wurden am folgenden Tage auf das Rathhaus geführt. Aber alle
Handwerker stellten sich unter einem fürchterlichen Geschrei vor demselben
auf, um jene zu vertheidigen. Von Furcht und Schrecken ergriffen, aab
der Magistrat die Aufrührer frei.
3. Das Volk hatte erfahren, daß es durch Einschüchterung Manches
ertrotzen könne, und so wurde die Gährung immer größer, namentlich als
Bernard Rothmann, Caplan an der St. Maurizkirche, mit dem Feuereifer
eines Schwärmers (23. Febr. 1532) die neue Lehre auf dem Lamberti-
Kirchhofe predigte und das Volk in eine solche Wuth versetzte, daß es
schaarenweise in die Kirchen eindraug und Altäre und Heiligenbilder scho¬
nungslos zerstörte und vernichtete. In Folge dessen wurde die Aufregung
so allgemein, daß der Bischof von Münster, Friedrich von Wied, sich zu
schwach fühlend, dem Sturme Widerstand zu leisten, sein Amt zu Gunsten
des Bischofs Erich von Paderborn und Osnabrück niederlegte. Da dieser
chon nach ewigen Wochen starb, so wählte das Domcapitel am 1. Juni
1532 den Grafen Franz von Waldeck zum Bischöfe.
4. Franz suchte die Unruhen in Güte beiznlegen, allein der Magistrat,