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selbst zu zerfallen, als ein Mann auftrat, der das Vertrauen 
aller seiner Mitbürger besaß und durch zweckmäßige Einrichtungen 
das Glück und den Ruhm seiner Vaterstadt begründete. Dieser 
merkwürdige und um Athen so hochverdiente Mann war Solon; 
der nämliche, von welchem wir oben hörten, wie er einem 
Könige, der schon auf dem Scheiterhaufen stand, das Leben 
rettete, und einen anderen zur Besserung führte. 
Verfassung des Solon (594). — Zuerst erleichterte 
er durch ein menschenfreundliches Gesetz, Seisachtheia ge¬ 
nannt, die Schuldenlast des ärmeren Volkes. Durch dieses 
Gesetz ward der Zinsfuß, der im Alterthume wegen der geringen 
Sicherheit für die Gläubiger lange Zeit überall sehr hoch war, 
ermäßigt, die Abtragung der alten Schulden nach einem neuen 
Münzfüße erleichtert, die persönliche Verpfändung des Schuldners 
und seiner Familie aber ganz abgeschafft. Um die Uebermacht 
der Vornehmen, die stets den Unwillen des Volkes erregt hatte, 
zu mindern, so verordnete er, daß alle Bürger zusammen die 
höchste Gewalt, und jeder an der Staatsverwaltung Theil haben 
solle. Ueber alle wichtigen Angelegenheiten des Krieges und 
Friedens entschied die Volksversammlung. Jeder athenische 
Bürger, der wenigstens zwanzig Jahre alt war, hatte das Recht 
und die Pflicht, in derselben zu erscheinen und abzustimmen. 
Die Mehrheit der Stimmen entschied für die Annahme oder 
Verwerfung eines gemachten Vorschlages; die Stimme des 
niederen Bürgers galt hierbei gerade so viel, als die des 
vornehmen. Das Reden, Berathschlagen und Erwägen, das 
Annehmen oder Verwerfen des Erwogenen war ein schönes 
Bildungsmittel und setzte alle Geisteskräfte in Thätigkeit. Die 
Möglichkeit, durch Talent, Kunst und Fleiß sich geltend zu machen 
und seinen sichern Lohn zu finden, spornte selbst den Trägsten an. 
Das Volk wurde nach dem Vermögen und zwar nach dem 
Reinerträge des Grundbesitzes in vier Klassen getheilt, und 
hiernach die besonderen Rechte und Pflichten eines Jeden er¬ 
messen. Das jährliche Einkommen ward nach einem Maße