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schaffte der Fleiß der Mönche in ein fruchtbares Erdreich um; 
Wälder wurden gelichtet, Sümpfe ausgetrocknet. In der Nähe 
der Klöster entstanden bald einzelne Ansiedelungen, die sich mit 
der Zeit zu Dörfern und Städten erweiterten. 
Gründung einer neuen Hauptstadt. — Derselbe 
Kaiser, welcher die Christen so großmüthig beschützte, verlegte 
im Jahre 330 seine Residenz von dem heidnischen und stets 
bedrohten Rom weg nach Byzanz. Diese Stadt schien gleich¬ 
sam von der Natur dazu bestimmt zu sein, die Herrscherin der 
Völker zu werden. Sie lag in Thraeien, an der Grenzscheide 
von Europa, dort, wo sich der thracische Bosporus zum Mar¬ 
mormeere erweitert. Die reizenden Ufer von Asien und Europa 
grenzen hier so enge an einander, daß der dazwischen rau¬ 
schende Bosporus nur als ein großer Strom erscheint. Durch 
diesen steht sie, hier mit dem schwarzen, dort mit dem Marmor¬ 
meere, und vermittelst dieses auch mit dem Archipelagus und 
mit dem mittelländischen Meere in Verbindung und führt so 
den Schlüssel zu allen daran liegenden Ländern. So im Mit¬ 
telpunkte des regsten Verkehrs gelegen, konnte sie die Schätze 
der ganzen damals bekannten Erde in ihren geräumigen und 
sicheren Hafen zusammenströmen lassen. 
Diese durch ihre Lage so begünstigte Stadt sollte nun ein 
neues Rom werden. Constantin trug deshalb Sorge, die 
Prachtgebäude und öffentlichen Plätze des alten Roms in dem 
neuen nachzubilden. Um die Aehnlichkeit noch größer zu ma¬ 
chen, wurden selbst das Capitol und die sieben Hügel nicht 
vergessen. Aber statt der heidnischen Tempel erhoben sich hier 
christliche Kirchen, auf deren Thürmen das Kreuz, als glorrei¬ 
ches Siegeszeichen des Christenthumes über das Heidenthum, 
prangte. Auf des Kaisers Einladung wuchs schnell die Bevöl¬ 
kerung der Stadt, die man später nach seinem Namen Con¬ 
sta ntinopel, d. i. Constantin's Stadt, nannte. Gegen die¬ 
ses neue Rom, welches stolz und gebietend über zwei Welt¬ 
theile zugleich hinblickt, sank das alte immer mehr in Schatten