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Schulen noch heute über 50000 Mark jährlich gezahlt. Mit Recht rühmt
daher seine Grabrede, „er sei der Kirchen und Schulen oberster Schutzherr
und der lieben Armut oberster Epittelmeister gewesen." Seit 1544 residierte
er in seiner Lieblingsstadt Bernburg. Als er 1562 sein ganzes Fürsten¬
tum den Dessauer Vettern Übermacht hatte, zog er sich zunächst nach Coswig
und zwei Jahre später „als ein einfacher Bürger" mit einem mäßigen Jahres¬
einkommen nach Zerbst zurück. Hier erwartete er als hochbetagter Greis
den Tod, las fleißig in der Schrift, nahm alle drei bis vier Wochen das
heilige Abendmahl und ließ über seinem Bette das Bild eines Sarges
aufhängen mit seinem Wahlspruche: „Hilf, heilige Dreifaltigkeit!" Am
1566 23. März 1566 entschlief er sanft. Die zugegen waren, bezeugten: Wer
so stirbt, der stirbt wohl. — Er hat in der größten Zeit unseres Volkes
Fig. 20. Das Schloß zu Bernburg.
gelebt als ein Freund des Mannes, dessen gewaltige Worte jene Zeit ins
Leben riesen. An säst allen den großen Tagen wirkte er als treuer Helfer
mit. Kein anderer Fürst kann sich solcher Gottesgnade rühmen. Schön
sagte Philipp Melanchthon über ihn: ..Es wird keiner wiederkommen, der
ihm gleich sei in Ansehen bei den Fürsten, in Liebe gegen Kirchen und
Schulen, in Bemühung, Einigkeit zu erhalten und Leib und Leben für
den Glauben daran zu setzen." Das eherne Standbild des Fürsten ziert
den Marktplatz seiner Stadt Bernburg.
5. Während der Regierungszeit der vier Reformationsfürsten wurde
der Bergbau auf dem anhaltischen Harze eröffnet und neben Eisen auch
Silber und Gold zu Tage gefördert. Fürst Wolfgang gestand den Berg¬
leuten im Harze mancherlei Vorrechte und Freiheiten zu. Sie durften an
den gelegensten Orten vor Harzgerode Häuser bauen, in diesen Häusern