Viertes Hauptstück. Chlodwig und seine Söhne. 45 
Stamme der Amaler, des Ostgvthenkvnigs Theuderich. Nicht 
die Geschichte allein hat ihm einen hohen Rang angewiesen, 
sondern auch im Gesänge hat er fvrtgelebt und wird uns 
im Nibelungenliede, dem Nativnalepvs der Deutschen, als 
Dietrich von Bern wieder begegnen. Ein tragischer Be¬ 
weis für die Große des Mannes liegt in dem Untergange 
des von ihm gestifteten Reiches: es konnte nicht ohne 
ihn bestehen, und stürzt so unaufhaltsam in Trümmer 
dahin, daß 27 Jahre nach Theuderichs Tode nicht blvs 
die Herrschaft der Ostgothen vernichtet, sondern auch das 
Volk selbst, welches bei seinem Einbrüche in Italien 
200,000 streitbare Männer gezahlt hatte, fast gänzlich 
ausgcrottet ist. 
Ein andres Schicksal hatte das Reich der Franken; 
von Chlodwig gegründet, sehen wir es bis auf den heuti¬ 
gen Tag unter den europäischen Reichen eine wichtige 
Stelle cinnehmen. 
* 
Viertes HauplstücK. 
Chlodwig und seine Söhne/ 
(481 — 558.) 
Im Nordosten von Gallien wohnten die Franken, 
ein Volk, welches sich ungefähr um die Mitte des dritten 
Jahrhunderts aus den Rheinvvlkern *) gegen die aus dem 
Innern des nördlichen Deutschlands andrängenden Sach- 
*) Diese waren Chamaver, Amsibarier, Chatten, Bricterer 
(Brukterer?), Sicambrer.