524 Achtzehntes Hauptftück. 
der Freiheit, und als vermeinte Vorkämpfer der Frei¬ 
heit förderten die Philosophen Frankreichs den raffinirte- 
sten Despotismus. 
Achtzehntes Hauptstück. 
Steuerungen in verfchiednen Staaten. 
Um dieselbe Zeit, da Friedrich und Katharina die 
revolutionäre Literatur großzogen, nehmen wir auf entgegen, 
gesetzten Punkten Europas Erscheinungen wahr, die ein 
Bestreben des menschlichen Geistes unkundigen, sich nach 
irgend einer Seite hin neue Bahnen zu erschließen. Be. 
ginnen wir mit Portugal!! Pombal, geistig ebenso kühn 
und unternehmend, als körperlich groß und riesenstark, 
verbot 1751 die Autodafes; auch sollte das heilige Offiz 
Niemand strafen ohne Genehmigung des Kabinets, dem 
die Akten vorzulegen sind. Wenn er hiedurch die Glie. 
der des Jnquisitionstribunals vor den Kopf stieß, so lud 
er 1753 den Haß des Adels auf sich, indem er ausge- 
liehne Krongüter in Afrika und Amerika gegen Titel und 
Gnadengelder zurückforderte. Auf einen Schlag verlor 
damals Graf della Riviera die azorische Insel St. 
Michael, wo er sich völlig als Erbfürst eingerichtet hatte. 
Ein drittes Mittel, die Gewalt der Krone zu verstärken, 
suchte Pombal in der Beförderung des öffentlichen Wohl¬ 
standes, und zwar durchaus nach Grundsätzen des Mer- 
cantilsystems. Daher übertrug er 1754 den Handel mit 
Ostindien und China einer kleinen Gesellschaft, deren Di. 
rektor und Kassier, F e l i c i a n V e l h o, den 
Theilnehmern gegenüber beinahe unumschränkt, übri¬ 
gens in genauer Verbindung mit dem Minister war. 
Aehnlich ertheilte er einer 1755 gestifteten Compagnie 
das Recht, Neger nach Maranhaon in Südamerika zu 
verkaufen; der König gab Kriegsschiffe dazu her und schoß 
Gelder vor. Selbst die schreckliche Zeit des Erdbebens