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Nun denkt mal, wie das schrecklich ist. Ein Krieg ist schon immer
etwas ganz Furchtbares, wo viele tausend Menschen sterben müssen und
andere entsetzliche Schmerzen und Qualen erleiden, weil sie verwundet
werden, und viele Mütter ihren Mann und Kinder ihren Vater verlieren
und nun arm und hilflos sind. Aber schließlich hilft es ja nichts, wenn
die fremden Völker, die eine fremde Sprache reden und unsere deutschen
Sitten nicht verstehen, uns unser Land wegnehmen wollen, dann müssen
wir eben fechten. Aber daß deutsche Brüder gegen deutsche Brüder in
den Krieg ziehen, bloß weil ein neidischer Teil da ist, der es nicht leiden
kann, daß es dem andern gut geht, das ist doch etwas ganz Schreck-
liches. Darum waren damals auch viele Deutsche sehr traurig und wollten
gerne, König Wilhelm und Bismarck und Roou sollten es nicht zum
Kriege kommen lassen. König Wilhelm aber dachte: „Nein, jetzt ist es
gerade die rechte Zeit. Wenn Osterreich jetzt Krieg mit uns macht, dann
müssen wir es eben aus Deutschland hinauswerfen, und dann werden die
andern deutscheu Brüder ja wohl sehen, daß wir Preußen die stärksten
sind und werden sich in Zukunft gerne von uns helfen lassen, und wir
werden uns vertragen in Deutschland." „Ja", sagte Bismarck, „und dann
dürfen sie den König von Preußen zum Deutschen Kaiser machen, und wir
haben ein einziges großes Deutsches Reich, vor dem die Franzosen schon
Angst haben sollen." Darum fragte Bismarck jetzt die deutschen Länder,
die uns am nächsten wohnen, die Sachsen und die Hannoveraner und die
Hessen und die Nassauer: „Wollt ihr nun nns Preußen beistehen, dann
soll es euch auch immer gut gehen, und wir Preußen werden helfen, wenn
ihr in Not seid." „Nein", sagten die, „wir mögen euch Preußen nicht
leiden, wir wollen Osterreich beistehen, und uusere Soldaten sollen gegen
Preußen kämpfen." „Gut," sagte Bismarck, „dann ist euch nicht zu
helfen." Und so begann er gegen Osterreich, Bayern, Württemberg, Sachsen,
Hannover, Hessen und Nassau den Krieg.
Seht einmal, was dazu für ein Mut gehörte. Das war wieder der
eiserne Kanzler. Aber es war vor allem doch der alte weise König
Wilhelm da, der dachte: „Ich habe nicht umsonst mein schönes, großes
Heer eingerichtet. Ja wenn es noch so schlecht und klein wäre wie
damals, ehe ich noch König wurde. Aber nun habe ich eine halbe
Million gut ausgebildeter Soldaten, nun kann es losgehen." Und so ging
es los.
Ein großes Glück war nun noch dabei. Der König hatte nicht nur
das schöne große Heer, das er sich mit Bismarks und Roons Hilfe ge-
macht hatte, sondern er hatte dazu einen Feldherrn von solcher Kunst und