Schwester des Dänenköm'gs, Swen. Da erschien dieser, die Engländer 
mußten sich unterwerfen und Ethelred floh nach Frankreich. Das Land 
wurde mit Feuer und Schwerdt verwüstet. Sein Sohn und Nachfolger 
Kanut befestigte die dänische Macht. Er begann damit, daß er die 
ganze Ostküste des neuen Reichs verheerte und die seinem Vater über¬ 
gebenen Geißel ohne Nasen und Hände bei Sandwich an's Land setzte. 
Zwar wollte ihm der Sohn Ethelreds, Edmund, entgegengehen; allein 
Graf Edric gieng elender Weise mit allen seinen Truppen zu dem 
Feinde über. Indessen war sein Vater gestorben, und er bestieg den 
Thron in London, wohin auch die Königin Emma mit ihren zwei 
jungen Prinzen kam. Kaum aber war die Theilung beschlossen 
(Edmund sollte die südlichen Grafschaften, Kanut das Uebrige, besonders 
Northumberland, behalten), als Edmund 11. ermordet wurde, und nun 
nahm Kanut ganz England in Besitz. Die beiden Prinzen fanden in 
Ungarn freundliche Aufnahme. Von nun an benahm sich Kanut mit 
Klugheit und Mäßigung. Edric, der in seinen Ränken fortfuhr, ließ 
er hinrichten, ein des elenden Verräthers würdiges Ende. Als Kanut 
vollends die Dänen und Engländer vor dem Gesetze gleichstellte und 
sogar Emma, die Königin Wittwe, heirathete, trat an dik Stelle der 
Abneigung allgemeine Hochachtung gegen den König ein. Nun, da er 
sich in England befestigt sah, gieng er nach dem Festlande, einmal, 
um Schweden zu besiegen, das andere Mal, um Norwegen zu erobern. 
Endlich aber, die Nichtigkeit alles menschlichen Glanzes erkennend, 
wandte er sich religiösen Beschäftigungen zu, erbaute Kirchen und Klöster 
und wallfahrtete sogar nach Nom. Einst setzte er sich auf seinen Thron¬ 
sessel am Meeresrand, und, um seine Schmeichler, die ihm sagten, 
er könne Alles ausrichten, was in seinen Wünschen liege, zu beschämen, 
gebot er, als eben die Fluth zunahm, den Wellen, sich bescheiden 
entfernt zu halten. Als aber bereits das Wasser seinen Purpurmantel 
benetzte, rief er aus: Da ersehe ich es, daß nur der allmächtig ist, 
der dem Ocean geboten hat: „bis hieher und nicht weiter!" Vier 
Jahre vor seinem Tode zog er noch gegen Malcolm, König von 
Schottland, der seines Vaters Dunkan Ermordung erfolgreich rächte. 
Kanut starb 1036 und feine drei Söhne erhielten England, Dänemark 
und Norwegen.