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den Grund die Königin Elisabeth (1658 — 1603). 
Damals war Spanien der mächtigste und reichste Staat 
in Europa; spanische Schiffe brachten Amerika's edle 
Metalle, und portugiesische Flotten holten Ostindiens 
Produkte. Aber die Harte, mit welcher Philipp II. 
die Protestanten in den Niederlanden verfolgte, reizte 
zur Empörung. Dies benutzte Elisabeth; ste unter« 
stützte die Niederländer; und sieben niederländische Pro- 
vinzen rissen sich von Spanien los, und bildeten seit 
1579 einen eigenen, für sich bestehenden, Staat, Hol- 
land. Von jetzt an suchten Holländer und Englän¬ 
der den Unterthanen Philipps auf jede Art zu scha« 
den; sie wagten sich auf kleinen Schiffen nach Ostin¬ 
dien, nach Westindien und Amerika, und kamen meist 
mit reicher Beute zurück; ja Franz Drake vollbrachte 
die zweite Reise um die Welt. — Philipp, um alle 
diese Feindseligkeiten auf einmal zu rächen, rüstete eine 
ungeheure Flotte, welche er die unüberwindliche nannte, 
und mit der er zunächst ganz England zu erobern ge- 
dachte; doch schon in den kleinen Gefechten schadeten 
die leichter segelnden Schifte der Feinde viel, und 
1588 zertrümmerte ein fürchterlicher Sturm das stolze 
Menschenwerk. Spaniens Macht sank; der Englän¬ 
der Unternehmungsgeist stieg: aus den Beutezügen bil¬ 
dete sich ein geordneter Handel, und dadurch sicherer 
Wohlstand. — Einen neuen Schwung gab der Na¬ 
tion der Protektor Crom well 1651 durch die Schiff- 
fahrts-Akte: daß keiner Nation erlaubt sein sollte, an¬ 
dere als in ihrem Lande erzeugte Produkte oder ver¬ 
arbeitete Waaren nach England einzuführen. Dadurch 
wurde Hollands Handel, der meist in dem Verfahren 
fremder Produkte bestand, sehr beschränkt, und Eng-