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eine Periode der Tätigkeit eröffnete, die mit Unterbrechungen bis zum
heutigen Tage andauert. (Vgl. D.-Sch.-A. 2/3.) Auf der nördlichen der
beiden die Bucht von Neapel begrenzenden Landzungen liegt eine zweite
Vulkangruppe: die sogenannten phlegräischen^) Felder, von denen
nur die Solfatara noch Dämpfe und Gase aushaucht; doch entstand»
hier noch im 16. Jahrhundert ein neuer Vulkan (Monte nuovo), der seit-
dem aber erloschen ist. Auch die Insel Jschia (iskia) ist ein erloschener
Vulkan, dagegen Capri mit der berühmten Blauen Grotte ein abgetrenntes
Stück der Apenninen. Zwischen den beiden Vulkangebieten liegt Neapel
in wunderbarer Umgebung (daher das Sprichwort: Vedi Napoli e poi
mori, d. h.: Sieh Neapel und dann stirb), die größte Stadt Italiens
und einer seiner bedeutendsten Handelshäfen. In der Nähe die jetzt
zum Teil ausgegrabenen Ruinen der Römerstadt Pompeji. Salerno
war im Mittelalter die Pflanzschule der medizinischen Lehranstalten
Europas.
Auf der Ostseite der Apenninen dehnt sich die Ebene von Apulien
aus. Tarent oder Taranto (täranto) an der Spitze des gleichnamigen
Golfes war einst eine der ersten griechischen Kolonien; Brindisi (Brun-
dusium im Altertum) ist der wichtige Ausgangspunkt der nach Alexan-
drien verkehrenden Dampfer (f. S. 129). Die zweite Halbinsel Süd-
italiens, Kalabrien, hat keine hervorragenden Städte.
§ 171. Die dreieckige Insel Sizilien, nur durch die schmale
Straße von Messina (Scylla und Charybdis, im Altertum wegen ihrer
Strömungen gefürchtet) von Kalabrien getrennt, ist ungefähr so groß
wie Westpreußen und bildet ein wichtiges Mittelglied zwischen Europa
und Afrika. Vom nördlichen Gebirgsrande, einer Fortsetzung der
Apenninen, senkt es sich allmählich nach S. und SO.; im O. erhebt
sich der 3300m hohe Vulkankegel Ätna, seit Menschengedenken tätig
(Vulcanus und die Cyklopen). Schon im Altertum war Sizilien be-
rühmt als die Kornkammer Roms, und auch jetzt ist es reich an Weizen
und Baumfrüchten; sogar die Baumwollstaude und das Zuckerrohr ge-
deihen hier. BeiGirgenti (dschirdschenti) birgt es die reichsten Schwefel-
tager der Erde. Mit Ausnahme der Hauptstadt P a l e r m o an der Hafen-
reichen Nordküste liegen die bedeutendsten unter den zahlreichen Städten
an der Ostküste: Messina an der Italien benachbartsten Stelle und
Eatania (katania) in der fruchtbaren Ebene am Fuße des Ätna. Die be-
rühmte griechische Kolonie des Altertums: Syrakus ist jetzt zu einem
kleinen Städtchen herabgesunken. Unter den Liparischen Inseln im N.
i) Griechisch, --- Brandfeld.
