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Frankreich — das Volk.
sagen sie, lebt noch die Aristokratie, bei uns ist auch diese nicht wieder errichtet,
wir haben Pairs, doch keine erbliche, wie die Herrn im Oberhause zu London.
Frankreich ist freier als England". Allein im Uebermaße der Freiheit liegt grade
der Keim ihres baldigen Todes. Was die jetzige brittische Verfassung schon V/2
Jahrhunderte erhielt und ferner noch erhalten kann, ist eben jene festgewurzelte
Aristokratie, die ihr größtes Interesse an der Erhaltung der englischen Freiheiten
hat, und den Bllrgerstand keineswegs beeinträchtigt. In England halten sich
aristokratisches und demokratisches Element das Gleichgewicht, beide der Krone
untergeordnet, beide der Krone zugethan. Und was noch mehr den Bestand
Englands verbürgt, ist der ernstere Charakter des Jnselvolks, dem zwar das Ein¬
nehmende unter den französischen Eigenschaften fehlt, dem aber Unbeständigkeit
und Neuernngssucht nicht vorzuwerfen sind *).
Daß übrigens in der jetzigen französischen Literatur der belebende Hauch
ihrer seit 1814 dauernden politischen Freiheit, so wie der Einfluß deutscher und
englischer Studien, sichtbar geworden, wer wollte das läugnen! Guizots ge¬
schichtliche Arbeiten z. B. zeigen von einem Ernste der Wahrheit, der an unsern
Raumer und Schlosser erinnert, und Eugen Sües Talent, Charakterbilder aufs
mannigfaltigste und originellste zu schaffen und ins Innerste der Gemüthswelt zu
leuchten, liefert den Beweis, daß das enge Gebiet ihres sogenannt goldnen Zeit¬
alters sich noch in bedeutender Weise erweitern lasse. Nur wird die Nachwelt
bedauern, daß ein so außerordentlicher Geist, wie jener Süe, sich nickt die Zeit
genommen, seine Werke durch Vertilgung üppiger Auswüchse zu eigentlichen
Kunstwerken zu gestalten.
Einige st a t i st i s ch e Notizen.
Die G e w e r b t h ä t i g k e i t ist seit 50 Jahren fortwährend im Steigen.
Neben der längst gerühmten Seidenfabrikation hat sich die in Wolle und Baum¬
wolle bedeutend gehoben. Dampfmaschinen in Menge unterstützen die Industrie.
Was die Franzosen in Metall, Porcellan, Glas und den mannigfaltigsten Mode¬
waaren liefern, wird im Ganzen als geschmackvoll geschätzt. Doch standen, bevor
man Zündhütchen erfand, ihre Gewehrfabriken, obgleich grade Frankreich das Land
des Flintsteins ist, den englischen nach, und ihre Lederbereitnng kann sich mit der
deutschen nicht messen. In getrockneten Früchten, in Olivenöl und Wein werden
große Geschäfte gemacht; an Wein geht jährlich für 8 bis 10 Mill Gulden ins
Ausland, während 33mal so viel im Innern verbraucht wird. Der Ackerbau
*) Nur für jugendliche Leser sei hier bemerkt, daß der Charakter einer
ganzen Nation nicht immer der Charakter ihrer Individuen ist. Es kann An¬
wohner der Nordsee von auffallendster Lebendigkeit der Empfindungen und der
Rede geben, Südfranzosen von zaudernder Entschließung und ruhigster Ueber-
legung, Engländer von tanzender Fröhlichkeit und dem geselligsten Talente, Corsi-
kaner ohne Rachsucht, und Griechen von wahrer Ehrenfestigkeit. Allein dies
stößt die ganz anders lautenden Schilderungen dieser Völker nicht um; das ge-
sammte häusliche und öffentliche Leben einer Nation, ihre Literatur, Kunst und
Geschichte, müssen die Belege liefern.
