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Menschen heilsamere Wirkungen haben, nirgends wäre die Civi-
lisation mehr zu wünschen. Der Nil und die Wüste machen sich
Aegypten streitig, und die Civilisation würde dem Nil es mög¬
lich machen, die Wüste zu besiegen und sie zurückweichen zu
lassen. Einst ernährte Aegypten, wie man annimmt, 20 Mill.
Bewohner, ohne die Römer mitzuzählen, für welche es nebst
dem westlicher gelegenen Nordafrika und Sicilien die Kornkammer
bildete. Zur Zeit des französischen Feldzugs von 1798 war es
kaum im Stande 3 Millionen zu ernähren. Und dies Berhältniß
ist auch jetzt noch dasselbe; denn die gegenwärtige Bevölkerung
des Landes steigt kaum auf 3 Millionen, der großen Mehrzahl
nach Araber, die sich in Fellahs (Landbebauer) und Beduinen
(Nomaden) eintheilen; die Kopten, das Stammvolk Aegyptens,
und die Türken, einst fast alle m der Liste der Ianitscharen ein¬
geschrieben, belaufen sich kaum auf je 200,000. In den Küsten¬
städten gibt es außerdem Griechen, Armenier, Juden und Fran¬
ken (Europäer.)
Die Ueberschwemmung endigt in der Regel im Monat
September; dann beginnen die Feldarbeiten. Während der Mo¬
nate October, November, December, Januar, Februar gewährt
das Gefilde Aegyptens einen durch Fruchtbarkeit und Frische
reizenden Anblick. Es ist dann mit den reichsten Ernten bedeckt,
mit einem herrlichen Blumenschmelz geschmückt und von uner¬
meßlichen Herden durchzogen. Im März beginnt die Hitze; die
Erde spaltet sich so tief, daß das Reiten bisweilen gefährlich
wird. Die Feldarbeiten sind dann beendigt; die Aegyptier haben
die Reichthümer des Jahres eingesammelt. Außer den Getreide¬
arten (les bles) bringt Aegypten den besten Reis (1tz8 meilleui-s
riz) hervor, die schönsten Gemüse, Zucker, Indigo, Senesblätter,
Cassia (la casse), d. i. ein Baum (ea88ia fibula), dessen Mark als
Arzneimittel gebraucht wird, ferner Natron, Flachs, Hanf, Baum¬
wolle und zwar alles in wunderbarer Fülle. Es fehlt ihm das
Del (les huiles), aber es findet dasselbe gegenüber in Griechen¬
land ; es fehlt ihm der Taback und Kaffee, aber es findet sie
an seiner Seite, in Syrien und Arabien. Es entbehrt auch des
Holzes; denn die große Vegetation kann nicht gedeihen auf dem
Jahresschlamm, welchen der Nil auf dem Sandboden ablagert.
Einige Sycomoren und Palmen sind Aegyptens einzige Bäume.
In Ermangelung des Holzes brennt man Kuhdünger. — Aegyp¬
ten nährt unermeßliche Herden; Geflügel jeder Art ist im Ueber-
fluß vorhanden. Es hat ferner jene bewunderungswürdigen Pferde,
so berühmt in der Welt durch ihre Schönheit, ihre Lebhaftigkeit