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Mitteleuropa. 
hin, wo die Schweiz östlich mit Deutschland gränzt, die 
Rhätischen Alpen. Auch nördlich vom St. Gott¬ 
hard laufen noch Zweigs der Alpen wett ln die Schweiz 
hinein und verlaufen sich erst in der Nähe des Rheins, 
wo er den Bodensee verläßt, zu Hügelketten. Diese 
Alpen, wovon die höchsten Berge sich bis zu 13 und 
14,000 Kuß erheben, z. B. der 14,222 Fuß hohe 
Montrosa, der höchst- Gipfel der Penninischen Alpen 
(in so weit diese zur Schweiz gehören), das 13,234 
Kuß hohe Finsteraarhorn, der höchste Gipfel der 
Berner Alpen, sind mit ewigem Schnee bedeckt, und 
enthalten unermeßliche Eis, und Schneefelder und Glet, 
scher, wo häufige Lawinen herabstürzen, und die über 
die Alpen führenden Straßen, die zum Th"tt erst durch 
Kunst in Stand gesetzt worden sind, gefahrvoll undun¬ 
sicher machen. Außer den Alpen ist auch noch das im 
Westen vom Genfersee anfangende und längs der Fran¬ 
zösischen Gränze bis da, wo der Rhein die Schweiz 
verläßt, laufende Iuragebirge zu bemerken, das je¬ 
doch bei Weitem nicht den Alpen an Höhe gleich kommt 
und auf seinen höchsten Punkten keinen ewigen Schnee 
trägt. Die Hauptabdachung der Schweiz geht gegen 
Norden. 
Die 2 Hauptflüsse sind: 1) der Rhein, wel¬ 
cher aus 3 Quellen an der Ostseite des Gotthards ent¬ 
steht, und nach der Vereinigung seiner 3 Quellflüsse 
nördlich bis zum Dodensee fließt, hierauf eine westliche 
Richtung nimmt, durch die ansehnliche Aar verstärkt 
wird, und an dem nordwestlichsten Punkten der Schweiz 
dieselbe verläßt; 2) der Rhone, welcher seinen Ursprung 
an der Westseite des St. Gotthards hat, südlich von 
den Berner Alpen, zuerst einen südwestlichen dann nord, 
westlichen Lauf nimmt, den Genfersee durchfließt, am 
südwestlichsten Punkte der Schweiz dieselbe verläßt, und 
nach Frankreich geht. Unter den vielen Seen gehören 
die größten, als der Bodensee an der Nordgränze, 
der Genfersee und der Lago maggiore nur zum 
Theil hieher. Innerhalb des Umfanges der Schweiz 
sind der Zürichersee, südlich vom Rhein und süd¬ 
westlich vom Bodensee; und der Neuenburgersee, 
nördlich vom Genfersee und östlich vom Iuragebirge die 
bedeutendsten.