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Meeres reicht, durch die ganze Breite des Crdtheils, in der
Richtung seiner größesten Meridian-Ausdehnung.
Dieser ganze ungeheure Landraum (vergl. Abth. I, Ab»
schnitt 9, §. 23) ist ohlie eigentliche Gebirge; vom Ural-
Fuße im Osten bis zu der oben bezeichneten Grenzlinie im
Siidwcsten, vom Kaukasus und den pontischen Gestaden im
Süden bis zu den Küsten des Eismeers im Norden ist fast
nirgend eine bedeutende Erhebung des gleichförmigen Bodens
zu finden, dessen Niveau im Durchschnitt nur wenige 100'
über dem Meeresspiegel liegt, welches überall nur wellenförmige
Ebenen, höchstens Hügelreihen oder fchwcllenartige, breitschei-
telige Erhöhungen ohne Bergformen, ohne gemeinsame Ab¬
hänge, ohne deutlich abgesetzte Bergfüße aufzuweisen hat. Die
einzige Ausnahme bildet ein kleines, inselartiges Gebirgsland
im äußersten Süden der südlichsten Landfortsetzung, auf der
Südost-Küste der taurischen Halbinsel. — Selbst die Haupt¬
wasserscheide des östlichen Enropa's liegt keinesweges, wie es
ältere, irrige Darstellungen wohl glauben ließen, auf einem
fortlaufenden Höhenrücken, sondern vielmehr zum Theil in
morastigen Vertiefungen des ohnehin niedrigen Horizontal¬
bodens.
Trotz dieser geringen Erhebung desselben und ungeachtet
der Einförmigkeit fditcé Niveaus hat man bcnnod; Grund
zu glauben, daß ihm zusammenhängende Platten anstehenden
Gesteins zur Unterlage dienen. Dies ist wenigstens in einem
großen Theil der sarmatischen Ebene sehr deutlich. Aber diese
Fclsnnterlage ist meist mit Schichten von aufgeschwemmtem
Boden, von Thon, Lehm und Sand bedeckt, die bald dickere,
bald dünnere Lagen bilden, zum Theil aber auch die Felsen-
Basis zu Tage treten lassen. Dies letztere ist namentlich der
Fall an den Ufern der größeren, der tiefeingesenkten Ströme,
dann aber auch dort, wo die größere Hebung der Felsunter¬
lage ausgedehnte bankartige Erhöhungen der Oberfläche bildet,
auf denen die aufgeschwemmten Bodenschichten zum Theil zu
bedeutenden Hügelgruppen zusainmengeschwemmt, zum Theil
aber auch ganz abgeräumt worden find, so daß der Fels
nackt zu Tage liegt, hier in Gestalt plattförmiger Tafeln und
