464
hatte Friedrich % gegründete Ansprüche cm einen Theck von Schle¬
sien, und die pragmatische Sanction konnte ihn nicht binden, ha
er selbst sie ja nicht unterschrieben hatte.
Niemand ahnte, daß seine Rüstungen gegen Maria Theresia
gerichtet wären. Auch nahm er noch lebhaften Thcil an den Hof¬
festen. Aber mitten im Winter, am 13. Decembcr, reiste ec
plötzlich von Berlin ab, und rückte schon am 16ten mit dem
schlagfertigen Heere in Schlesien ein. Zu gleicher Zeit bot er der
Königin von Ungarn — so hieß Maria Theresia jetzt, weil ihr
Gemahl noch nicht Kaiser war — einen Vergleich an, wenn sie
ihm Schlesien, wenigstens einen Theil davon, abtreten wollte;
er versprach nämlich, ihr gegen alle andern Feinde beizustehcn,
ihr 2 Millionen Gulden zu zahlen, und die Wahl ihres Gemahls
zum Kaiser zu befördern. Da er aber, wie auch geschah, eine
abschlägliche Antwort vorausgesetzt hatte, so Hatte er alles vorbe¬
reitet, das mit Gewalt zu nehmen, was man ihm nicht gutwillig
geben wollte. Allerdings war dies ein großes Wagstück, und eS
war sehr die Frage, ob die preußischen Soldaten, die nur den
Ez'ercierplatz kannten, gegen die alten östreichischen Truppen, die
eben erst aus dem Kriege gegen die Türken zurückkamen, würden
bestehen können. Auch stand Friedrich bis jetzt noch ganz allein;
wenn er nun geschlagen wurde? Dann kam er in Gefahr, sein
eigenes Land zu verlieren. Daher warnte ihn auch der Gesandte,
den Maria Theresia nach Berlin geschickt hatte, mit den Wortenr
„Sir, Sie haben, ich muß es zugcben, schöne Truppen; die uns-
rigen haben nicht diese glänzende Außenseite, aber sie haben den
Krieg gelernt. Ich beschwöre Sie zu bedenken, was Sie unter¬
nehmen wollen."
Aber Friedrich folgte hierin, wie fast immer, seinem eigenen
Willen, ohne erst die alten Generale um Nath zu fragen, und
dies Mal zu seinem Heile, weil sein Geist Kraft genug hatte, daß
einmal Angefangcne durchzuführen. Da in Schlesien nur wenige
östrcichische Truppen standen, so war es ein Leichtes, daß Frie¬
drich binnen wenigen Wochen die ganze Provinz, bis aus die Fe¬
stungen, wegnahm.' Aber im Jahre 1741 sandte Maria Theresia
ein versuchtes Heer unter dem Fcldmarschall Nciperg, und nun
sollte es sich zeigen, ob die Preußen die Provinz auch behaupten