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Zweiter Teil. Das Wirtschaftsleben Deutschlands.
Unter den übrigen Verkehrseinrichtungen hat namentlich
Das Postwesen
einen hohen Aufschwung genommen, den es vor allem dem geistreichen
Generalpostmeister Dr. v. Stephan verdankt, der mit rastlosem Eifer
und bewundernswerter Willenskraft die Posteinrichtungen vervollkommnete.
Durch Verwertung des elektromagnetischen Telegraphen, durch Einführung
eines niedrigen Einheitspostgeldes und besonders durch Gründung des
Weltpostvereins (1874) ist es ihm gelungen, „ein Netz von ineinander-
greifenden Fahrten auf dem Weltmeere ins Leben zu rufen, welche das
geschriebene Wort bis in die fernsten Gegenden des Erdballs sicher und
schnell zu tragen vermögen". Dem Weltpostverein gehören alle Kultur-
staaten an mit Ausnahme von China. Das Porto für Briefe beträgt
20 Pf., für Postkarten 10 Pf.
Ungeheuer haben sich seitdem die Leistungen unserer Reichspost
entwickelt, so daß 1910 fast 5 677 Mill. Briefe, 262 Mill. Pakete ohne
Wertangabe und 12 Mill. Pakete mit Wertangabe, gegen 2 103 bezw. 136
und 10 Mill. des Jahres 1893 befördert wurden. Auf den Kopf der
Bevölkerung kommen heute jährlich etwa 90 Briefe und 4 Pakete.
Das üelegraphennefj
ist in diesem Zeiträume von 131 900 auf 226 000 km gestiegen, wodurch
ein außerordentlich lebhafter Verkehr vermittelt wird. Die Gesamtleistung
von 1910 betrug: 48 Mill. eingegangene und 46 Mill. aufgegebene
Telegramme.
Auch die drahtlose Telegraphie hat schon wichtige Erfolge zu ver-
zeichnen. Von besonderer Bedeutung ist sie für den Verkehr zwischen dem
Festlande und den anf dem Meere schwimmenden Schiffen. Deutsche
Funkenstationen befinden sich u. a. in Norddeich und Nauen.
Kein Verkehrsmittel der neueren Zeit hat aber in einem so kurzen
Zeiträume eine solche Bedeutung für das Geschäftsleben gewonnen wie
6er Fernsprecher.
Auch hier war vr. von Stephan der mächtige Förderer, der schon
frühe die außerordentliche Wichtigkeit dieser Erfindung für Handel und
Verkehr erkannt hatte. Deutschland steht in seinem Fernsprechwesen an
der Spitze aller europäischen Staaten, und Berlin nimmt die 1. Stelle
ein unter allen Städten der Welt. Die Zahl der Fernsprechstellen
Deutschlands beträgt über 1 Million.
