Zweiter Abschn. Friedrich Wilhelm II. u. erstes Jahrzehnt Friedrich Wilhelms III. 277
gierung und Bonaparte ein Waffenstillstand vereinbart wurde (18. April
1797). Erst sechs Monate später kam der sog. Friede von Campo
Formioi (im Venetianischen) zu stände. Österreich trat Belqien1797
und die Lombardei ab. Belgien, schon seit drei Jahren im Besitze
der Franzosen, wurde Frankreich einverleibt, aus der Lombardei und be-
nachbarten Gebieten die Kisalpiniscke Revublik gebildet2. Zur Ent¬
schädigung erhielt Österreich den größten Teil der Republik Venedig,
die nach tausendjährigem Bestände ein ruhmloses Ende nahm. Insgeheim
vereinbarte es mit Frankreich die Abtretung des linken Rhein-
ufers von Basel bis Andernach «vgl. Preußen). Für den Abschluß de?
Friedens mit dem Deutschen Reiche wurde ein Kongreß 311 Rastatt
in Aussicht genommen.
Der Thronwechsel in Preußen. Im Jahre 1797 starb Friedrich
Wilhelm II. Unter seiner Regierung hatte der preußische Staat bei äußerem
Wachstum an innerer Krast eingebüßt; das Geldwesen war zerrüttet, die Pflicht-
treue des Beamtentums erschüttert, die Sittlichkeit des Volkes untergraben.
Friedrich Wilhelm III., der dieses Erbe antrat, erschien in vielen Beziehungen 1797
als das gerade Gegenteil seines Vaters. Er war sittenstreng, sparsam^
häuslich und bürgerlich einfach. Von seiner Umgebung nahm er nur
Rat an. ohne sich von ihr beherrschen zu lassen. Aber es fehlte ihm an Ent-
schlossenheit, durch rechtzeitige Reformen dem drohenden Verderben vorzubeugen;
dabei war er sehr friedliebend, ja kriegsscheu (vgl. Friedrich WUHelm I.) und
hielt deshalb, folange er konnte, an der unheilvollen Neutralität seines Vor-
gängers fest.
Eine treue Stütze -hatte er an seiner Gemablin Luise von Mecklenburg-
Strelitz. Sie war eine Frau von klarem Verstand und tiefem Gemüt, in der
Zeit der Schmach und Erniedrigung, die nun bald hereinbrach, Preußens
Schutzgeist.
f) Ter Kongreß zu Rastatt (1797—1799). Zu Rastatt fanden-
sich außer den französischen Gesandten die Vertreter der zahllosen Terri¬
torien des Deutschen Reiches ein. Die Franzosen führten eine hochmütige
Sprache, um so mehr, als die deutschen Gesandten durch Kriecherei und
Bestechungen um ihre Gunst buhlten. Schon hatte man sich darüber ge-
einigt, daß Frankreich das linke Rheinufer dauernd erhalten und die
1 Unterzeichnet wurde der Friede in Bonapartes Hauptquartier zu Pas-
f e r i a n 0.
2 Das Direktorium verwandelte die eroberten Gebiete, welche es nicht form-
lich einverleibte, in Republiken, die eine ähnliche Verfassung wie Frankreich er-
hielten und von diesem ganz abhängig waren. Die erste war die Batavische
Republik (Holland); es folgten die Ligurische (Genua), die Cispadanische,
die sich zur Cisalpinischen erweiterte, die Römische (der Kirchenstaat) und die
Helvetische (die Schweiz).
