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Ostindien kommen, wenn man immer in derselben Richtung fort¬ 
führe. Als nun Columbus seine Ansicht anssprach, wurde er 
von den Meisten ausgelacht und nur mit Mühe gelang es ihm, 
von der Königin Jsabella von Spanien 3 kleine Schiffe seiner 
Entdeckungsreise zu bekommen. Er segelte mit diesen immer 
nach Westen; sein Schiffsvolk hatte schon den Muth verloren 
und wollte nicht weiter, da entdeckte er endlich Land. Es war 
die Insel Guanahani, eine der Vahamainseln. Er glaubte 
aber, es sei Indien. Die Inseln des mexikanischen Meeres 
nannte man deshalb Westindien. Bald wurden nun von allen 
europäischen Völkern Schiffe ausgeschickt, um die neue Welt zu 
erforschen und zu erobern. Ein Florentiner Edelmann Amerigo 
Vespucci bereiste 1497 das Festland Amerikas und gab eine Be¬ 
schreibung des Landes, deshalb nannte man nach ihm das große 
Land Amerika. 
2. Amerika ist nächst Asien der größte Erdtheil. Er zer¬ 
fällt in zwei große Theile, Nordamerika und Südamerika, welche 
durch die Landenge von Panama, die an der dünnsten Stelle nur 
6 Meilen breit ist, verbunden sind. Drei große Meere bilden die 
Grenzen des Erdtheils, im Westen der atlantische Ocean, im 
Osten der große oder stille Ocean, im Norden das Eismeer. 
Die einzelnen Theile dieser Meere sind: 
a) vom nördlichen Eismeere: das grönländische Meer, östlich 
von Grönland; die Baffinsbai, westlich von Grönland, mit 
Fragen: Auf welche Weise fand Columbus Westindien? 
Wohin wollte er eigentlich fahren? Nach welchem Manne führt 
dieser Erdtheil unverdienter Weise den Namen Amerika? Welches 
sind die Grenzen Amerika's? An welcher Stelle ist Amerika am 
schmälsten?