18 Die vier Iahrszeiten.
Auf den Landcharten stehen die Grade der Breite auf
den Rändern, die an den beiden Seiten von oben nach
unten gehen, und zwar neben den Parallelcirkeln. Wach¬
sen die Breitengrade nach oben hin, so ist es nördliche
Breite; wachsen sie nach unten, so ist es südliche Breite.
tz. 18.
Die vier Iahrszeiten.
Die Bahn der Erde um die Sonne ist eine schiefe, so
daß nicht immer der Aequator, sondern zuweilen südli¬
chere, zuweilen nördlichere Gegenden der Erde senkrecht
unter die Sonne kommen.
Auf dem Aequator steht die Sonne senkrecht zweimal
im Jahre, und zwar das erste mal den 21. Marz. Dann
scheint die Sonne vom Nordpol bis zum Südpol, erleuch¬
tet alle Parallelcirkel der Erdkugel zur Hälfte, und daher
kommt es, daß dann auf der ganzen Erde Tag und Nacht
gleich lang sind, nämlich 12 Stunden. Daher hat der
Aequator (Gleicher) seinen Namen: der senkrechte
Stand der Sonne auf dieser Linie macht Tag und Nacht
gleich. Die Tag- und Nachtgleiche heißt auch Aequi-
n o c t i u m.
Nach dem 21. Marz verschiebt sich die Erde immer
weiter nach Süden, so daß immer nördlichere Gegenden
unter die Sonne senkrecht kommen. Dies dauert drei Mo- .
nate, bis den 21. Juni. Dann steht die Sonne 23°30'
nördlicher Breite senkrecht, weiter aber kommt sie nicht
senkrecht, sondern in dieser Stellung scheint sie einige Tage
zu verweilen, weswegen diese Zeit Solstitium (Son¬
nenstillstand) heißt, und dann scheint die Erde sich wie¬
der nach Norden zu verschieben, was man die Sonnen¬
wende nennt.
Nach abermals 3 Monaten, den 23. September, er¬
reicht die Sonne den Aequator wieder senkrecht, und bringt
das zweite Aequinoctium zuwege.
Die Verschiebung der Erde nach Norden dauert fort,
Gegenden südlich vom Aequator kommen senkrecht unter
die Sonne, und dies dauert 3 Monate, bis den 21. De¬
cember die Sonne 23° 30' südlicher Breite senkrecht steht.
Dann ist wieder Solstitium, und die Erde scheint^von
ihrer Bahn nach Norden wieder abzustehen, nach Süden