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Römische Geschichte.
Italien.
Die ersten Nachrichten über Italien verdanken wir den Griechen, die 72
jedoch selbst das Land erst spät kennen lernten. Denn Griechenland und
Italien, getrennt durch das stürmische, hafenarme adriatische Meer, kehren
sich gleichsam den Rücken zu, indem jenes nach Osten, dieses nach Westen
schaut. Noch in der Perikleischen Zeit bezeichneten die Griechen mit Jtalia
nur den südwestlichen Teil der apenninischen Halbinsel. Die Römer ver-
standen unter Italien bis zur Zeit Cäsars nur die eigentliche Halbinsel,
das Land, das wir Mittel- und Unteritalien nennen. Oberitalien hieß
bei ihnen Gallien diesseits der Alpen, Gallia eisalpma, im Gegensatz
Zu Gallia transalplna, dem heutigen Frankreich.
Und in der That gewinnt auch Klima und Vegetation erst südlich
vom Apennin, der sich vom Golf von Genua vorwiegend in östlicher
Richtung fast bis zum adriatischen Meere hinzieht, einen südländischen Cha-
takter. Von Ancona an nimmt das Gebirge eine vorwiegend südliche
Richtung, und zwar so, daß es in Mittelitalien dem adriatischen Meere
(Hadria oder mare superum), im Süden dem tyrrhenischen (mare
Tyrrhenum oder inferum) näher ist. Infolge dessen besitzt Mittelitalien
seine bedeutenderen Flüsse, Landschaften und Städte westlich, Unteritalien
dagegen östlich vom Apennin.
Mittelitalien zerfiel im Altertum in die Landschaften: Etrurien,
Latium, Campanien —Umbrien, Pic^nnm, Samnium;
Unteritalien umfaßte: Lucanien und das Land der Bruttier,
Apulien und Calabrien.
Ganz Italien famt den Inseln ©teilten, Sardinien u. Corsica
<300 000 qkni) ist um ein beträchtliches kleiner als das Königreich Preußen
<350 000 qkm).
Tie Bewohner.
Die Bevölkerung Italiens und Griechenlands war, wie die Sprache 73
und die Religion beider Völker beweist, miteinander nahe verwandt.
Die Bewohner Unteritaliens wurden durch die Kolonisation der Griechen
so völlig helleuisiert, daß hier, wie auch auf ©teilten, die griechische
Sprache Landessprache wurde und Unteritalien den Namen Großgriechen-
land erhielt. Unter den Bewohnern Mittelitaliens nahm das rätselhafte
Volk der Etrusker eine gesonderte Stellung ein; die übrigen Stämme,
deren Hauptvertreter die Latiner und Samniten (Sabmer, Sabeller)
Ovaren, entwickelten sich trotz ihrer Verwandtschast mit den Griechen wesent-