Einleitung.
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Begriff und Eintheilung der Erdkunde.
Geographie heißt auf deutsch Erdbeschreibung
und man versteht darunter die Kenntniß von dem Zustande
und der Beschaffenheit der Erdoberfläche. Da aber die
Wissenschaft mehr als solche Kenntniß verlangt, so hat
man, besonders in den neuern Zeiten, die verschiedensten
Formen und Erscheinungen in einen gewissen Zusammen-
hang, unter einen Gesichtspunkt zu bringen gesucht, indem
man das Einzelne dem Allgemeinen, wodurch das Einzelne
bedingt wird, unterordnete, indem man auf Einheit in der
größten Mannichfaltigkeit hinwies. Alle Kräfte werden als
ein Zusammenwirkendes zu einem Zwecke dargestellt, so daß
nichts vereinzelt, sondern Alles in Wechselwirkung dasteht.
Das Ganze bildet auf diese Weise einen großen, wohl
geordneten Organismus, und deßhalb ist es nicht mehr hin¬
reichend, daß man die Erdoberfläche beschreibt, sondern
man muß von der ganzen Erde, in jeglicher Beziehung,
Kenntniß haben und eben diese Kenntniß nennt man viel
richtiger und erschöpfender „Erdkunde". Da aber „Geo¬
graphie" einmal gänge und gäbe ist, so gelte es auch hier
ferner mit „Erdkunde" als gleich bedeutend.
Man theilt die Erdkunde ein in Bezug auf Gegen¬
stand, Zeit und Umfang.
a) Der Gegenstand, die Erde, wird 1) betrachtet als
meßbarer Körper. ^ Man untersucht Gestalt, Größe, Bewe¬
gung, sein Verhältniß zu den übrigen Weltkörpern und
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