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Mathematische Erdkunde. 
Fixsterne eine Bewegung haben, die aber für uns erst nach 
Jahrhunderten bemerkbar wird. So kommen wir endlich 
zu dem Schluß, daß alle die Sonnen nebst ihren Plane¬ 
ten rc. sich um eine Centralsonne drehen und daß 
demnach das Weltsystem im Großen sei, was das Sonnen¬ 
system im Kleinen ist.- 
Ob nun gleich unser Sonnensystem oder die Be¬ 
ziehung, in welcher unsre Sonne zu der Erde, dem Monde 
und den Planeten steht, unsre Aufmerksamkeit zunächst in 
Anspruch nimmt, so ist doch auch die Beziehung unsrer 
Erde zu den übrigen Himmelskörpern für die Erdkunde 
ein wichtiger Gegenstand und die nothwendigste Belehrung 
über dieselbe gewiß hier an ihrer Stelle. 
Die Fixsterne sind solche selbstleuchtende Körper, 
die ihre Stellung gegen einander am Himmel nicht verän¬ 
dern (fixae, angeheftet). Ihre Entfernung von der Erde 
ist ungeheuer, so daß sie, selbst mit dem besten Fernrohr 
betrachtet, nur als untheilbare, lichte Punkte erscheinen. 
Dem Auge stellen sie sich freilich in einem funkelnden Lichte 
dar, bald größer, bald kleiner, so daß man sie nach diesem 
Scheine in Sterne erster, zweiter rc. bis zwölfter Größe 
eingetheilt hat. Nur die Sterne bis achter Größe sind mit 
bloßem Auge zu unterscheiden; die von der neunten Ord¬ 
nung ab heißen teleskopische Sterne. Wie ungeheuer 
muß die Entfernung derselben sein, da die Ferne des uns 
zunächst stehenden Fixsterns, des Sirius oder Hunds¬ 
sterns, schon keine genaue Berechnung mehr zuläßt und 
es hierbei auf einige Millionen Meilen mehr oder weniger 
nicht ankommt. Man giebt seinen Abstand von der Erde 
auf 8 Billionen Meilen an. 
Schon in den Zeiten, welche weit vor unsrer beglau¬ 
bigten Geschichte liegen, haben die Menschen versucht, die 
scheinbar verworrene Menge der Sterne in gewisse Grup¬ 
pen oder Sternbilder (Constellationen) zu vereinigen; 
es gehört aber eine sehr lebhafte Phantasie dazu, um Aehn- 
lichkeiten herauszufinden. Der Himmelswagen oder- 
große Bär am nördlichen Himmel ist ein solches Stern¬ 
bild. Das schönste ist unstreitig der südlich stehende Orion. 
So giebt es für den Himmel Himmelskarten, wie für die 
Erde Landkarten. 
Ueber den uns so nahe- angehenden Kreis von Stern-