Amerika. 
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tes Land seyn müsse, was er für eine weitere Ausdehnung von Assen 
hielt, und faßte den Gedanken, nach W. hin einen Weg nach Indien 
zu suchen. Dies ließ nun sich nicht ohne Unterstützung einer Regie¬ 
rung unternehmen. Nachdem er diese Idee zuerst seinem Vaterlande 
und hierauf Venedig, Frankreich, England und Portugal vorgetragen 
hatte, gelang es ihm endlich den Spanischen Hof dafür empfänglich 
zu machen und diesen zur Entdeckung und zum Besitz einer neuen 
Welt gleichsam zu zwingen. In Spanien regierten der König Fer¬ 
dinand und die Königin Jsabella, die damals Granada erobert 
und der Maurischen Herrschaft in Spanien ein gänzliches Ende ge¬ 
macht hatten. Vorzüglich ward Jsabella für den Plan Columbus 
gewommen, so daß endlich nach langem Unterhandeln den 30. April 
1402 zu Granada ein Vertrag mit ihm unterzeichnet wurde, wo¬ 
nach er zum Großadmiral aller Meere und zum Vizekönig aller Länder, 
die er entdecken würde, ernannt, ihm auch der Zehnte von allen Pro¬ 
dukten der neuen Welt zugesichert und der Hafen von Palos *)' zum 
Ort der Ausrüstung der Expedition ersehen wurde. 
Es war am 3. August 1402, an einem Freitage Morgens, als 
unser Eolumbus mit nur 3 kleinen Schiffen und 120 Mann die 
kühne Fahrt aus diesem Hafen begann. Am 9. August erreichte 
man die Kanarischen Inseln, wo Columbus sich 3 Wochen aufhielt 
und dann seine Fahrt den 6. September fortsetzte. Kaum hatte man 
den 9. September die Kanarischen Inseln aus den Augen verloren, 
als schon einem großen Theile der Mannschaft der Muth sank und 
sie in Vorwürfe gegen Columbus ausbrach. Doch gelang es ihm sie 
wieder zu beruhigen. Als aber der Wind unaufhörlich 11 Tage hin¬ 
durch in ihren Rücken bließ und die Schiffenden, trotz mancher Land 
verkündeten Zeichen, nur immer in das gränzenlose Meer forttrieb: da 
schwand ihnen die Hoffnung, je wieder ihre Heimath zu sehen; sie 
fingen an ernst und finster vor sich hin zu brüten, zu murren und zu 
verzweifeln. Endlich drohten sie sogar, Columbus über Bord zu wer¬ 
fen und nach Hause zurück zu kehren. Aber auch jetzt stillte Colum¬ 
bus, von dem Gelingen seiner Unternehmung fest überzeugt, bald durch 
Güte und durch neue Aussichten auf die ihnen bevorstehenden Vortheile, 
bald durch Drohungen mit der ihm verliehenen unumschränkten Gewalt, 
den Aufruhr. Am 7. Oktober glaubte man bei dem Aufgange der 
Sonne Land wahrzunehmen; allein bald überzeugte man sich wieder, 
daß man durch ein Gewölk getauscht worden war. Darauf wurde 
das Murren und der Aufruhr allgemein, indem die Angst vor dem 
Hungertode oder Schiffbruch Verzweiflung erzeugte. Nachdem Co¬ 
lumbus den Aufruhr weder durch gelinde noch scharfe Mittel zu dam¬ 
pfen im Stande war und selbst in der größten Gefahr schwebte, von 
*) Palos ist ein unbedeutender Ort in der Provinz Sevilla, mir einem 
kleinen Hasen.