72 
um so kürzer werden die Tage in den nördlichen Breiten, 
und wenn sie wieder den Aequator erreicht, so endigt sich 
für den Nordpol sein halbjähriger Tag, für den Südpol 
seine halbjährige Nacht, auf allen übrigen Breiten, den 
nördlichen wie den südlichen, ist wieder Tag- und Nacht¬ 
gleiche (Aequinoctium), und zwar für uns die herbstliche. 
Nun geht die Sonne südwärts; für die nördlichen Breiten 
nehmen die Tage in demselben Verhältnisse ab, wie sie 
für die südlichen Breiten zunehmen, bis die Sonne 23il2Q 
südlich von dem Aequator steht oder den südlichen Wende¬ 
kreis, den des Steinbocks (Wintersonnenwende), erreicht 
hat. Nun haben wir das Wintersolstitium, die Tage 
scheinen während einiger Zeit nicht zu- und die Nächte 
nicht abnehmen zu wollen. Allmälig entfernt sich die 
Sonne jedoch von dem südlichen Wendekreise und nähert 
sich wieder dem Aequator oder der Frühlings-Tag- und 
Nachtgleiche, und von diesem Punkte an beginnen die 
Erscheinungen, die wir beschrieben haben, wieder von 
neuem. 
Zonen und Jahreszeiten. 
Dieser Gang der Sonne begründet die ELntheilung 
in fünf Zonen oder Erdgürtel. Jener Erdgürtel, der sich 
zwischen den beiden Wendekreisen, also 23%o südlich und 
eben so viel nördlich von dem Aequator um die Erde 
herum legt, wo diese ihren größten Umfang in der Rich¬ 
tung von Osten nach Westen hat, wird die heiße Zone 
genannt. Die Gegenden der heißen Zone nennt man 
auch kurzweg die tropischen oder die Tropen, weil sie 
zwischen den beiden Wendekreisen oder Tropen liegen. 
Ueber allen Punkten dieses Theils der Erdoberfläche, in 
einer Breite von 47", wovon 23 */2° der nördlichen und 
23% 0 der südlichen Breite angehören, steht die Sonne 
wenigstens einmal senkrecht; einmal nämlich auf den 
Punkten der beiden Wendekreise. Auf allen anderen Punk¬ 
ten innerhalb der Wendekreise steht sie zweimal senkrecht, 
das erstemal bei ihrem aufsteigenden Gange nordwärts von 
dem Aequator, das zweitemal bei ihrer Umkehr von dem 
nördlichen Kreise rückwärts zu dem Aequator; dasselbe 
findet bei ihrem Gange zu dem südlichen Wendekreise und 
ihrer Rückkehr zu dem Aequator statt. Weil der senkrechte