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Geschichte. 
Erde: ganz vorzüglich auch durch den Mund ihrer Lieblinge und 
Vertrauten, der Priester. Solche von den Priestern verkündigte 
Aussprüche der Götter hießen Orakel. Allein nur in gewissen 
Tempeln wurden Orakel ertheilt. 
Der Amphiktyonenbund*) machte eine Art von Gericht 
aus.' Zwöls Staaten schickten dazu jährlich zwei Abgeordnete, 
und diese 24 Männer sollten über Frieden, Religion und Sitt¬ 
lichkeit wachen. Sie legten Streitigkeiten bei, entschieden über 
Recht und Unrecht, und bestimmten die Strafen bei groben Ver¬ 
gehungen. 
Die Volksfeste. Es war eine alte Sitte bei den Griechen, 
zur Ehre der Götter oder der Verstorbenen Feste anzuordnen, 
und ihre Feier durch öffentliche Waffenspiele zu verherrlichen. 
Bei OlMpia lag ein uralter Hain, neben dem sich eine große, 
ebene Fläche ausbreitete. Hier beging man regelmäßig alle vier 
Jahre ein Volksfest zur Ehre des obersten Gottes Jupiter. Eine 
unermeßliche Menschenmenge fand sich dazu ans allen Theilen 
von Griechenland ein. Die Spiele bestanden im Wettlause, 
Springen und im Werfen einer metallenen Scheibe, im 'Wagen¬ 
rennen, Ringen und Faustkampfe. Ein weiter Raum war dazu 
geebnet und mit Sand bestreut. Ringsum standen aus erhöhten 
Sitzen die zahllosen Zuschauer. Nach Beendigung des Festes, 
das fünf Tage währte, wurden die Preise vertheilt, die Namen 
der Sieger ausgerufen, und unter tausendfachem Jubel von allen 
Anwesenden wiederholt. Der Preis des Sieges war nur ein 
Oelzweig; allein er überstrahlte an Ruhm den Glanz einer Königs¬ 
krone. Er verherrlichte nicht bloß den, der ihn errang, sondern 
auch sein Geschlecht, ja seine Vaterstadt, die ihn bei der Rückkehr 
feierlich empfing. Man erzählt, daß einst ein Jüngling den Preis 
erhielt, dessen Vater gerade unter den Zuschauern war. Der alte 
Mann gerieth außer sich vor Freude; im Angesichte des ganzen Vol¬ 
kes umarmte er den Sohn unter Thränen, und fiel dann todt zu 
Boden. Das ganze Volk begleitete gerührt seine Leiche. ' 
/ Gesetze und Einrichtungen der Spartaner und Athener. 
Die beiden berühmtesten Völker des alten Griechenlands 
unterschieden sich in Bildung, Lebensart und Sitten, was beson¬ 
ders von den Gesetzen herkam, die ihnen zwei ausgezeichnete Män¬ 
ner gegeben hatten. Die Spartaner erhielten ihre Einrichtungen 
durch Lykurg. Die Felder um Sparta waren gleichmäßig ver¬ 
theilt, so daß kein Bürger mehr besaß als der andere. Die 
*) Amphiktyonen bedeutet so viel Anwohner, Nachbarn.