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zu; es ist, ob mit jeder Entladung des Gewitterstoffes auch eine 
Menge von Regen erzeugt würde. Ist Hagel mit dem Gewitter ver¬ 
bunden, so fällt er gewöhnlich schon im Anfang, oft allein und oft auch 
nüt Regen vermischt. 
Alan will bemerkt haben, daß die Gewitter in jedem Jahre 
eine gewisse Richtung beobachten; in dem einen Jahre z. V. kom¬ 
men die meisten aus Südosten, in einem andern aus Südwesten, 
im dritten aus Westen u. s. w. Die Richtung des ersten Gewitters 
entscheidet auch die Richtung der meisten andern im nemlichen 
Sommer. 
Ein Gewitter hält oft mehrere Stunden an, oder es kehrt, 
nachdem es am Nachmittage ausgetobt hatte, zuweilen des Abends 
oder in der Nacht zurück. Es scheint auch, daß das Gewitter sich 
von Ort zu Ort fortpflanzt und an jedem Orte so lange wüthet, 
als der vorhandene Gewitterftoff es zuläßt. Die heftigsten Gewitter 
sind die, welche sich anderwärts gebildet haben und schon in voller 
Thätigkeit zu uns heranziehen. Große Gewitter dieser Art durch¬ 
ziehen zuweilen einen Raum von mehreren Meilen in der Breite 
und von 50 bis 100 Meilen in der Lange. Die meisten Gewitter 
gehen nach einer Stunde oder noch früher vorüber. Das Gewölk 
verzieht sich und nimmt die gewöhnliche Farbe der Wolken an; die 
Strahlen der Sonne brechen dann wieder hervor und bilden, wenn 
es der Sonne gegenüber noch regnet, den prachtvollen Regenbogen. 
Die ganze Natur ist nach einem Gewitter wie neu belebt. Die 
Luft hat'sich abgekühlt; die Blätter der Pflanzen erheben sich und 
prangen in frischem Grün; die Blumen aber mit ihren Regentropfen 
sehen aus, wie erschrockene Kinder, denen die hellen Thränen noch in 
den Augen stehen. 
Was bei der Bildung eines Gewitters eigentlich vorgeht, das 
hat bis jetzt noch niemand vollständig aufgeklärt; aber es ist doch 
vielerlei, was wir von der Natur eines Gewitters mit Sicherheit 
wissen. 
Ein Nordamerikaner mit Namen Franklin hat durch vielfältige 
Versuche auf das überzeugendste dargcthan, daß der Blitz einerlei ist 
mit dem wunderbaren Stoffe, den man Electricität nennt, und den 
man durch künstliche Maschinen hervorbringen und untersuchen kann. 
Wenn z. B. eine Glasscheibe vermittelst einer Kurbel gedreht wird 
und beim Drehen sich an einem mit Harz und Quecksilber bestreue- 
ten Leder reibt, so entsteht an der Scheibe ein Knistern wie von 
aussprühenden Funken, und man hat eine Vorrichtung ersonnen, 
vermittelst deren diese Funken gesammelt werden können.^ Aus den 
Beobachtungen über die Electricität weiß man nun, daß der Blitz 
unter den Gegenständen, die er treffen könnte, einen merkwürdigen 
Unterschied macht. Im allgemeinen trifft er gern hohe und einzeln 
stehende Gegenstände; am liebsten aber nimmt er seinen Weg durch 
Metalle und nasses Holz und vermeidet dagegen Glas und alle 
harzigen Körper. Darauf gründet sich die Erfindung der Blitzableiter, 
durch welche man ein Gebäude vor den Wirkungen des Blitzes zu