20 Erster Abschnitt: Erzählungen aus den Sagen des klassischen Altertums.
schadete, bat sie ihn freundlich, bei ihr Wohnung zu nehmen. Odysseus
zog das Schwert und verlangte zuerst, daß sie seine Gefährten
wieder in Menschen verwandle. Das tat sie. Odysseus und seine Ge-
fährten blieben ein Jahr auf der Insel der Zauberin; dann verlangten
sie in die Heimat zurückzukehren. Circe konnte den inständigen Bitten
nicht widerstehen; aber sie sagte, Odysseus müsse zuvor in die Unterwelt
gehen und den Seher Tiresias über seine Heimkehr befragen.
6. Odysseus in der Unterwelt. Auf bezeichnetem Wege ging Odysseus
allein in die Unterwelt und ließ seine Gefährten im Schiffe zurück. Am
Eingang zu dieser opferte er den unterirdischen Göttern zwei Schafe
und ließ deren Blut in eine Grube fließen. Da flogen die Schatten
heran und wollten von dem Blute trinken. Odysseus wehrte ihnen mit
dem Schwerte, bis der Seher Tiresias kam. Diesen befragte er über seine
Heimkehr. Tiresias gab ihm dieselbe Antwort, die Äolus ihm gegeben:
Poseidon zürne ihm, weil er den Polyphem geblendet; er werde spät
heimkehren und dort alles verwüstet finden. Dann belehrte er ihn, daß
die Schatten zu ihm sprechen würden, wenn er sie von dem Blute trinken
ließe. Das tat er, und der Schatten seiner Mutter erzählte ihm, daß
sein Vater Laertxs noch lebe, daß seine Gemahlin Penelope treu auf feine
Rückkehr hoffe, daß viele Werber von den benachbarten Inseln um ihre
Hand würben, sie aber alle abwies, daß sein Sohn Tele mach zu einem
stattlichen Jüngling herangewachsen sei, daß die Werber von seinen Herden
sich nährten. Auch Agamemnon erschien, und nachdem er getrunken,
erzählte er, wie er in der Heimat getötet worden. Auch die andern
Helden, die vor Troja gefallen waren, kamen und fragten Odysseus nach
den Überlebenden. In der Unterwelt sah Odysseus auch die großen
Frevler Tantalns und Sisyphus in ihren Qualen.
Darauf ging er zu feinen Gefährten zurück, ließ die Anker lösen,
und das Schiff fuhr wieder zur Insel der Circe. Hier wurde es für
die Weiterfahrt ausgerüstet. Circe machte ihn mit den Gefahren bekannt,
die er noch zu bestehen hatte, und gab ihm Weisungen, wie er ihnen
entgehen könne. |
7.^Die Sirenen. Das nächste Abenteuer bestand Odysseus an dem
Felsen der Sirenen. Diese lockten durch ihren Gesang die Schiffer an,
und wenn sie auf den Felsen zufuhren, strandeten die Schiffe, und die
Bemannung kam um. Dies hatte Odysseus von Circe erfahren. Deshalb
verstopfte er feinen Gefährten die Ohren mit Wachs, sich selbst ließ er
von ihnen an einen Mastbaum binden. Als er den lockenden Gesang
vernahm, gab er Zeichen, daß man ihn losbinden solle. Die Gefährten
aber banden ihn noch fester, und so entkam er der Gefahr.
^ 8- Szylla und Charybdis. Bald kam das Schiff an die großen
Strudel Szylla und Charybdis in der Straße von Messina; auch vor