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Hinterzehen, also verkehrt, an einem vor Frost geschützten Ort, z. B. 
in einem Schornstein, Keller u. dgl. aus. Nur unverständige 
Leute benutzen diese Gelegenheit, die nützlichen, wenngleich häßlichen 
Thiere zu todten. In heißeren Ländern giebt es weit größere Fleder¬ 
mäuse, deren eine Art, die Vampyre, den schlafenden Menschen das 
Blut aussaugen soll. Die Sache ist aber ebenfalls nicht so schlimm, 
als die Reisenden sie dargestellt haben. Ich wollte auf die Gefahr 
hin sogleich nach Südamerika reisen. 
42 Die traurigen Mäusejahre in 
Dithmarschen. 
Im Winter 1783 muß es gewesen sein, da stand ich, ein 
kleiner Knabe, auf einem Stuhl vor dem Fenster und sah in 
einiger Entfernung ein Bauernhaus brennen. Eine von den Per¬ 
sonen, die in der Stube waren, sagte in bedauerndem Ton: Ach, 
nun fangen auch schon die Hümpel an zu brennen. Hümpel nennt 
man in Süderdithmarschen die zur Erntezeit bei den Häusern der 
Bauern zusammengefahrenen, geschickt auf einander gelegten, meh¬ 
rere Fuder enthaltenden Korngarben, andernorts Diemen genannt, 
wie mau sie in gewissen Jahren wohl ihrer 10, 20, 30 unfern 
von dem Hause oder von der Scheune sieht. Auf jenen 
Ausdruck des Bedauerns erwiderte eine andere Person: Das ist 
nun eben kein großes Unglück, die mögen wohl kaum werth sein, 
daß sie gedroschen werden. Ich verstand das nicht, die Erklärung 
folgte: Die Mäuse haben gewiß nur wenig Korn darin übrig 
gelassen und das Stroh ist auch nicht viel werth. 
Das ist eine Noth, eine Plage, welche man im ganzen 
Vaterlande nirgends kennt, als in Dithmarschen und in Eiderstedt, 
in den Marschtheilen Dithmarschens. Vielerlei Thiere nennt der 
Prophet Joel, welche zu seiner Zeit eine Landplage gewesen, von 
welcher die Väter ihren Kindern, und diese ihren Kindern erzählen 
sollten, während welcher Plage die Ackerleute traurig sehen um 
den Weizen und die Gerste, daß aus der Ernte nichts geworden 
sei, ihnen vom Munde weggenommen, er spricht so: Was die 
Raupen lassen, das fressen die Heuschrecken, und was die Heu¬ 
schrecken lassen, das fressen die Käfer, und was die 
Käfer lassen, das frißt das Geschmeiß. In Dithmarschen 
ist cs Eine Thierart in Einer Gestalt und unter Einem 
Namen gewesen, die das Verderben angerichtet und den Kummer