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Europäische Völker. 
11. Griechenland. 
Das alte, mächtige, einst so berühmte Griechenland umfaßte 
den größten Theil der jetzigen europäischen Türkei, nebst dem neu¬ 
geschaffenen Königreich Griechenland. Es enthielt viele kleine Staa-, 
ten, von welchen besonders Athen und Sparta merkwürdig gewor¬ 
den sind und sowohl durch ihre weisen Staatseinrichtungen als auch 
durch die Charaktergröße ihrer Bürger allgemeine Bewunderung er¬ 
regten. 
Die alten Griechen waren Heiden. Sie verehrten mehrere 
Götter, von welchen Zeus oder Jupiter, der Gott des Himmels, 
Pluto, der Gott der Unterwelt, Neptun'vder Poseidon, der 
Meergott, Vulkan oder H ephästos, der Gott des Feuers, Mars, 
der Kriegsgott, und Apollo, der Gott der Musik und Dichtkunst, 
die vornehmsten waren. Nebst diesen gab es nach der griechischen 
Götterlehre (Mythologie oder Fabellehre) noch viele Götter, Göt¬ 
tinnen und Halbgötter. Mau verehrte dieselben in prachtvollen 
Tempeln, und die Priester gaben den Willen der Gottheiten kund 
und ertheilten die Antworten aus Fragen, welche in wichtigen An¬ 
gelegenheiten an die Götter gestellt wurden. Solche Antworten 
wurden Orakelsprüche genannt und konnten gewöhnlich aus verschie¬ 
dene Weise ausgelegt werden, so daß sie fast immer eintreffen mu߬ 
ten. Das vornehmste Orakel war zu Delphi. 
12. Die Spartaner. 
Zu der Berühmtheit, welche nachmals die Spartaner erlangten, 
trugen hauptsächlich die Gesetze und Einrichtungen bei, welche sie 
von Lykurg um das Jahr 888 erhalten hatten. Dieser weise Ge¬ 
setzgeber hatte eingesehen, daß in den beiden Lastern Habsucht und 
Genußsucht der Grund alles menschlichen Elendes liege, und suchte 
daher durch seine Gesetze diesen entgegenzuwirken und die Spartaner 
zu einfachen, mäßigen und kräftigen Menschen heranzubilden. 
Durch seine Gesetze wurde die Leitung des Staates 28 erfah- 
• retten Greisen übertragen, an deren Spitze zwei Könige standen. — 
Das Land war unter die Bürger gleich vertheilt und Niemand 
durfte seinen Antheil verkaufen. — Alle Spartaner mußten in öffent¬ 
lichen Gebäuden gemeinsam speisen, wobei eine kräftige schwarze 
Suppe das Hauptgericht war. — Die Stadt durfte keine Mauern 
haben; die Tapferkeit der Bürger sollte ihr Schutz seyn. — Gold 
und Silber, als die Quelle aller Ueppigkeit, waren strenge verboten; 
dagegen wurde Geld von Eisen gebraucht. — Selbst die KinderNo full text available for this image