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240,000 fielen, auf die Periodicität dieser Erscheinung, auf die Idee, daß große 
Sternschnuppenschwärme an gewisse Tage geknüpft sind. 
Nach Humboldt, Bode, Littrow, Schubert, Gelpke re. 
13. Die Fixsterne und die Central-Sonne. 
Unsere Sonne ist ein Fixstern und hat ihr eignes Licht und ihre eigne Warme. 
Solcher Sonnen giebt es aber am Firmamente des Himmels unzählige. Schon mit 
bloßen Augen unterscheidet man 5000, mit guten Fernröhren wenigstens 70000. 
Nimmt man aber noch hinzu, daß der sogenannten Doppelsterne, die so nahe zusam¬ 
menstehen, daß man mit bloßen Augen nur Einen sieht, wenigstens 6000 bemerkt 
werden, daß Herschel durch seine Fernrohre in der Milchstraße (deren Sterne wie 
die der Nebelflecken und Nebelsterne nur dadurch naher beisammen erscheinen, weil 
eine unendliche Zahl in Schichten hintereinander stehen und ihr Licht in einander 
fließen lassen) in einer Viertelstunde, während er nur den 60. Theil überblickte, 
116000 Sterne wandern sah, daß er über 2000 von der Milchstraße abgesonderte 
Nebelflecke oder Sternhaufen entdeckte, so erscheint die Zahl von 12 Millionen nicht 
übertrieben; denn wenn man aus jeder Quadrat-Minute (d. h. etwa des Voll¬ 
mondes) des Himmelsgewölbes nur einen einzigen Stern annimmt, so würde die 
Anzahl sich aus 148 Millionen belaufen, rechnet man dagegen einen auf jede Qua¬ 
drat-Sekunde, so würden sie 60 mal 60 so viel, also 6328000 Millionen betragen. 
Bedenken wir nun, daß um unsere Sonne so viel Planeten, Monde und Kometen 
sich bewegen, so werden wahrscheinlich auch alle diese Fixsterne eigene Sonnensysteme 
bilden und andern dunkeln Körpern Licht und Wärme verleihen. Unser Geist ver¬ 
liert sich in diesem unendlichen Sterngewimmel! 
Ihrer scheinbaren Größe nach theilt man sie in Fixsterne erster bis sechster rc. 
Größe ein. Die wahre Größe derselben ist unbekannt; nur von einigen giebt es 
Wahrscheinlichkeitsberechnungen. 
Der Sirius im großen Hundsgestirn, dessen Lichtglanz'von keinem Sterne über¬ 
troffen wird, selbst vom Arktur im Sternbilde Bootes nicht, hat, wie BradleY und 
Herschel ans ihren Beobachtungen mit ihren trefflichen Teleskopen folgern, einen 
Durchmesser, welcher 107T52 mal, einen Umfang, der 337£ mal, eine Oberfläche, 
welche 36226 und einen körperlichen Inhalt, welcher der Sonne 649416 mal über¬ 
legen ist. Da die Sonne einen Durchmesser von 194000 Meilen hat, so würde der 
Durchmesser des Sirius 20878000 Meilen betragen, folglich dieser Stern den gan¬ 
zen Raum zwischen der Erde und der Sonne ausfüllen. Der schöne Stern Bega in 
der Leyer hat einen 17 mal größer« Durchmesser als die Sonne, folglich ist sein 
körperlicher Inhalt 39000 mal größer. Da nun die Sonne 327000 mal weiter 
von der Erde entfernt stehen müßte, wenn sie uns wie ein Stern erster Größe er¬ 
scheinen sollte, so läßt sich auf die gewaltige Entfernung jener großen Körper 
schließen. 
Wie groß diese Entfernungen sind, folgt daraus, weil sie, wenn wir ihnen nach 
6 Monaten um das Doppelte unserer Sonnenweite, d. h. um 41 Mill. Meilen, 
den Durchmesser der Erdbahn um die Sonne, näherstehen, uns immer in derselben 
Größe erscheinen; weilftwn diesen ungeheuern Endpunkten Linien, nach den Fixster¬ 
nen gedacht, keinen Winkel bilden, sondern gleichlaufend fortgehen. Nimmt man 
aber bis zum nächsten Fixstern einen Winkel zu einer einzigen Sekunde, also dem 
3600 ten Theil eines Grades an, so macht die Entfernung von uns 206264 Erd¬ 
meilen oder 4 Bill. Meilen. Weil aber der Winkel nicht einmal eine Sekunde beträgt, 
so nimmt Herschel die Entfernung des nächsten Fixsterns, des Sirius, auf das Doppelte 
an. Eine Kanonenkugel, welche in gleicher Schnelligkeit ununterbrochen fortflöge, 
würde erst nach 26 Jahren in die Sonne, aber erst in etwa 10 Mill. Jahren in den