Erster Hauptabschnitt. 
Gemeinnühliche Kenntnisse. 
I. Von der Welt. 
Erde, auf welcher wir'wohnen, ist nur ein sehr 
kleiner Theil von dem, was wir Welt nennen. Zu dersel« 
den gehören auch die Sonne, der Mond und die unzähl¬ 
baren Sterne, welche wir in wolkenleeren Nächten am 
Himmel erblicken. Wegen ihrer großen Entfernung von 
der Erde erscheinen uns diese Sterne wie kleine, leuchtende 
Puncte oder Lichter; sie sind aber meistentheils viele Hun¬ 
derttausendmal größer, als unsere Erde. Man theilt sie 
in Fixsterne und Planeten. Die Fixsterne oder 
Sonnen haben ihr eigenes Licht und stehen still. Mehr 
als dreitausend derselben kann man mit bloßen Augen sehen 
und zählen; noch mehr aber erblickt man durch Fernrohre 
oder Teleskope. Um sie leichter auffinden zu können, hat 
man mehre derselben in Gedanken zusammengenommen, 
und sie sich unter Figuren oder Bildern vorgestellt, welche 
mit der Stellung dieser Sterne gegen einander einige Aehn- 
lichkeit haben , z. B. unter dem Bilde eines Löwen, einer 
Jungfrau, einer Waage u. s. w. Man nennt diese Bil¬ 
der Sternbilder, und die merkwürdigsten derselben 
sind der Thierkreis, den man so benannt hat, weil die 
Namen der meisten darin enthaltenen zwölf Sternbilder, 
die man auch die zwölf himmlischen Zeichen nennt, von 
Thieren hergenommen sind. Unter ihnen geht die Erde 
bei ihrem Umlaufe um die Sonne weg, und deßhalb be- 
zeichnet der Thierkreis auch die Sonnenbahn, oder richti- 
ger, die Erdbahn. — Fast um die Mitte des ganzen Him¬ 
mels geht, wie ein großer Bogen, ein heller, weißer Strei¬ 
fen, die M i l ch st r a ß e genannt, welche der vereinte Glanz