44 
Alte Geschichte. 1. Periode. Griechen. 
Fleisch verbrannte, schwang sich sein unsterblicher Geist zu den 
Sternen empor, unter denen der Widder noch als Sternbild zu 
sehen ist. So kam das goldene Vließ in die Hände des Königs 
Aeetes von Kolchis. Das sollte nun Jason holen. 
Er rief die griechischen Helden und Göttersöhne auf, die den 
Zug mitzumachen Lust hatten. Unter ihnen sind mehrere berühmte 
Namen, z. B. Herakles (der aber unterwegs abging), Theseus, 
Kastor und Pollux (ein Zwillingspaar, welches man auch die 
Dioskuren nennt), Peirithoos, Orpheus u. A. m. Ueberhaupt 
sollen an 50 gewesen sein. Sie erbauten dann ein langes Schiff, 
größer als irgend ein anderes vorher, welches sie Argo nannten 
(daher der Name Argonauten, d. i. Schiffer der Argo), und fuh¬ 
ren von Jolkos ab, aber immer nahe am Ufer hin; denn da man 
damals noch keinen Compaß hatte, und die Schifffahrt überhaupt 
in ihrer Kindheit war, so durfte man sich nicht in die offene See 
hinein wagen. Nach manchen Abenteuern*) kamen sie ins schwarze 
Meer und ianbetett endlich in Kolchis. Sie waren entschlossen, 
wenn Aeetes ihnen das Fell verweigerte, Gewalt zu gebrauchen. 
Erst aber versuchten sie den Weg der Güte. Jason trat vor den 
König und brachte seine Bitte vor. So wenig auch Aeetes Wil¬ 
lens war, ihnen das kostbare Fell, an dessen Erhaltung obendrein 
sein Leben nach einem Orakelspruch geknüpft war, verabfolgen zu 
lassen, so fürchtete er doch, sie zu erzürnen; er ersann eine List, 
und sprach: „Recht gern will ich dir das Vließ geben; nur einige 
Bedingungen mußt du erfüllen." — „Und die sind!" — „Es sind 
ihrer drei. Es Hausen hier zwei flammenspeiende wilde Stiere 
mit ehernen Hörnern und Klauen; diese spanne an einen diaman¬ 
tenen Pflug, und pflüge damit den Acker dort, der dem Kriegs- 
gott Mars geweiht ist. Dann nimm diese Drachenzähne, und säe 
sie in die Furchen. Aus der Saat werden geharnischte Männer auf¬ 
wachsen, mit denen du dich herumschlagen mußt. Hast du sie alle 
besiegt, so ist nur noch übrig, in den Wald zu gehen, in welchem 
das Vließ an einem Baume hängt, und den feuerschnaubenden 
Drachen, der es bewacht, zu überwinden; doch mußt du in Einem 
Tage Alles vollenden." — Jason wäre ohne Weiteres verloren 
gewesen, hätte sich nicht des Königs Tochter, die Zauberin Me- 
dea (Medeia), seiner angenommen. Sie faßte eine innige Zu¬ 
neigung zu dem herrlichen Jünglinge, und sobald sie ihn nur 
*') S. meine Mythologie, S. 277.