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H. Seine Bedeutung. Der Große Kurfürst hat die zerstreuten Teile
seines Landes zn einem einheitlichen Staate umgeschaffen und von Polen die
Unabhängigkeit des Herzogtums Preußen erstritten. Er hat sich von den
Ständen unabhängig gemacht und zum unumschränkten Herrn seines Landes
erhoben. Ferner ist er der Begründer des stehenden Heeres in Brandenburg-
Preußen und hat mit seiner Hilfe dem Staate eine achtunggebietende Stellung
in Europa verschafft. Friedrich Wilhelm hat sich auch als Schützer des Reiches
gegenüber dem ländergierigen Ludwig XIV. bewährt und sein ganzes Land
zu Wohlstand gebracht, so daß Friedrich der Große mit Recht von ihm sagen
konnte: „Der hat Großes getan!"
Die erste Gemahlin des Großen Kurfürsten war die Tochter des Erb¬
statthalters von Holland, wo sie Friedrich Wilhelm während seines Aufent¬
haltes im Haag kennen gelernt hatte. Ihr sanftes und frommes Gemüt und
ihre Geschäftigkeit in Haus und Garten gewannen ihr des Kurfürsten Zu¬
neigung. Als bald nach der Verheiratung ihr Vater schwer erkrankte, pflegte
sie ihn sorgsam bis zu seinem Tode; erst dann folgte sie ihrem Gemahl in
sein Land. — Als Landesmutter sorgte sie für Arme und Notleidende;
besonders erregten die armen, verlassenen Waisenkinder ihr Mitleid. Für diese
gründete sie int Dorfe Bötzow an der Havel, ihr zu Ehren Oranienburg
genannt, ein Waisenhaus, das noch heute besteht. Sie stand auch ihrem
Gemahl, der gern ihren Rat hörte, in den Regierungsgeschästen treu zur
Seite. Aus seinen Reisen durch das Land ertrug sie alle Unbequemlichkeiten
des damaligen Reifens, nur um in seiner Nähe zu sein und ihn mit ihren
Ratschlägen zu unterstützen. Mit besonderer Vorliebe förderte sie die An¬
siedelung ihrer Landsleute in der Mark und bildete nach und nach eine
holländische Kolonie in Oranienburg. Hier schuf sie eine wahre Mnster-
wirtschaft für Land- und Gartenbau und Viehzucht. Leider war ihre segens¬
reiche Wirksamkeit nur von kurzer Dauer; noch nicht 40 Jahre alt, starb sie.
In Oranienburg ziert ihr Denkmal den Platz vor dem Waisenhause.
1. Seine Jugendzeit. Zur Zeit des Großen Kurfürsten herrschte in
Frankreich Ludwig XIV., der bereits als fünfjähriger Knabe zur Regierung
kam. Während seiner Kindheit führte seine Mutter unter dem Beistand des
Kardinals Mazarin die Regiernngsgeschäfte. Der Kardinal erzog den jungen
König nach dem Grundsatz, daß der Wille des Königs das höchste Gesetz sei,
und legte so den Grund zu der späteren Herrschsucht Ludwigs („Der Staat
bin ich").
2. Ludwigs Regierung. Nach dem Tode des Kardinals übernahm
Ludwig selbst die Regierung. Die reichen Einnahmen des Landes ver¬
schwendete der prachtliebende König in einem prunkvollen Hosleben, durch
märchenhafte Prachtbauten (Schloß Versailles) und durch Unterhaltung eines
großen Heeres, das seiner Eroberungssucht dienen sollte. Mit Vorliebe nannte
Luise Henriette von Oranien.
Ludwig XIV. von Frankreich (1i»43—1715),
