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Sie halten deshalb im Mittclmeer Gibraltar, Malta, Cypern und das von 
ihnen besetzte Ägypten in festen Händen. 
Die Britischen Inseln. 
Das Vereinigte Königreich Großbritannien und Irland ist 
etwas kleiner als Preußen, aber dichter besiedelt (315 000 qkm, 42Va Mill. Ein¬ 
wohner, also 135 auf 1 qkm). Großbritannien wird im NW. durch die Irische 
See von Irland getrennt. Außerdem gliedern sich noch kleinere Inseln an: 
im S. Wight, im N. die Hebriden, Orkney- und Shetland-Inseln. Weg: 
Über Vlissingen nach London in 21 Stunden. 
1. Oberflächenbildung. Schottland, der nördlichste Teil von Gro߬ 
britannien, ist ein kahles, mit Heiden, Mooren und Seen bedecktes Hochland. 
Zahlreiche Meereseinschnitte dringen im W. tief in die Gebirge ein und 
begünstigen die Schiffahrt. Auf den dürftigen Hochflächen wird die Schafzucht 
betrieben. Nur der östliche Teil eignet sich für den Ackerbau. Die nach S. 
sich anschließende Schottische Tiefebene ist fruchtbar und birgt reiche 
Steinkohlen- und Eisenlager, so daß hier eine rege Gewerbtätigkeit entstanden 
ist (Glasgow, Dundee). — In England, dem südlichen Teile der Insel, 
breitet sich ein großes Tiefland aus. Dieses wird im W. durch die fast 
baumlosen Bergländer von Cornwall, Wales und durch die Penninische Bergkette 
begrenzt. Die letztere ist von den gewaltigsten Steinkohlen- und Eisenlagern 
umgeben. Hier hat sich die Hauptindustrie entwickelt, und das Land ist am 
dichtesten bevölkert. — Irland besteht größtenteils aus einer muldenartigen 
Tiefebene, die reich an Seen und Torfmooren ist. Sie wird von vielen 
niedrigen Gebirgsgruppen umgrenzt. Auch in Irland ist ebenso wie in Gro߬ 
britannien die Westküste reich gegliedert. 
2. Bewässerung. Da die Gebirge Englands hauptsächlich auf der West¬ 
seite liegen, haben die Flüsse nur nach O. einen längeren Lauf, so die Themse 
und der Severn. Sie münden in Meerbusen, die tief in das Land ein¬ 
schneiden und zur Anlage guter Häfen Anlaß gegeben haben. 
3. Das Klima des Jnselreiches ist durch die Einwirkung des Meeres, 
besonders des warmen Golsstromes, milde und feucht. Das Land leidet aber 
unter sehr häufigen und dichten Nebelmassen. Im Gegensatz zu Rußland hat 
Großbritannien ausgeprägtes Seeklima, also kühle Sommer und milde Winter. 
4. Die Bewohner sind Germanen und gehören in England und 
Schottland der protestantischen, in Irland größtenteils der römisch-katholischen 
Kirche an. Die überaus günstigen Erwerbsverhältnisse in England haben eine 
sehr dichte Bevölkerung hervorgerufen, die im Bergbau (Steinkohlen, Eisen, Zinn), 
im Gewerbe (Baumwolle, Tuch, Leinen), durch die Schiffahrt und Fischerei 
sowie im Handel ihren Erwerb findet. Viehzucht (Pferde, Rinder, Schafe) 
wird besonders in den fruchtbaren Ebenen betrieben. Anders liegen die Ver¬ 
hältnisse in Irland. Wenn auch die gewaltigen, grünen Rasenflächen zahl¬ 
reiche Rinder- und Schafherden ernähren, so bebaut der irische Bauer 
meist nur als Pächter die Ländereien des englischen Besitzers und muß sich 
mit der Kartoffel als Hauptnahrungsmittel begnügen. Die Folge davon ist