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jetzt werden könnte, und infolge davon die ganze Pflanze verdorren; 
unsere Haut würde zusammenschrumpfen, und unser dürrer, saftloser 
Leib würde, von Fiebern geschüttelt, gar bald dem Durste erliegen — 
und wie wenig wird ein Wassertropsen geachtet! Es ist farblos und 
bringt im Regenbogen das schönste Farbenbild des Himmels hervor. 
Es ist ohne Geschmack und doch in der Hitze des Sommers für den 
Durstigen das größte Labsal. Ein Mann, welcher 74 kg wiegt, 
hat 58 kg Wasser und nur 19 kg feste Stoffe. Das Wasser 
ist also dein nächster Bekannter, der sich mit dir zu Tische setzt und 
ins Bett legt, der dich auf allen Wegen und Stegen begleitet, und 
welch' ein trügerisches, von dir gefürchtetes Element! Teilst du ein 
Stück Wasser in neun Teile, so sind acht Teile Lebenslust, und doch 
kann kein Landtier länger, als 3 bis 4 Sekunden darinnen leben. 
Wasser! Wasser! schreien die Leute bei einer Feuersbrunst, um mit 
ihn: die Flamme zu löschen, und in der Luft entzündet sich der Wasser¬ 
stoff an einem glühenden Körper und^ verbrennt mit dem Sauerstoffe, 
der Lebenslust, zu Wasser; das bekannte Knallgas ist eine Mischung 
von zwei Teilen Wasserstoff mit einem Teile Sauerstoff. 
Reines Wasser besteht aus Sauerstoff und Wasserstoff. 
Beides sind Lnftarten, welche sich in großer Menge in der Luft vor¬ 
finden, die wir einatmen, und welche, wie diese, ohne Farbe, ohne 
Geruch und ohne Geschmack sind. Würde die gewöhnliche Luft, die 
uns auf allen Seiten unigiebt, in lauter Sauerstoff verwandelt, so 
würde die Erde mit einem Male ein großes Narrenhaus werden. Die 
Menschen würden singen, was die Stimme hergiebt, und wie toll über 
Tische und Bänke springen. Freilich würde die Lust nur von kurzer 
Dauer sein; die übermäßige Aufregung, in welche der Sauerstoff 
Menschen und Tiere versetzt, würde ihnen einen baldigen Tod bringen, 
gerade wie dem Lichte, das in reinem Sauerstoffe noch einmal so hell, 
aber nur halb so lange, als in gewöhnlicher Lust brennt. Der 
Wasserstoff, obwohl im Wasser des Feuers ärgster Feind, ist selbst 
sehr feuriger und entzündlicher Natur; er ist der leichteste unter allen 
Körpern und daher imstande, schwere Gegenstände, z. B. einen Ballon, 
der mit ihm gefüllt ist, in die Höhe zu heben. Werden Wasserstoff 
und Sauerstoff mit einander gemischt, so ändern beide vollständig ihre 
Naturen; sie verbinden sich zu einem neuen Körper, dem Wasser, das 
manche Eigenschaften des Wasserstoffes und des Sauerstoffes nicht mehr 
hat, dafür aber wieder andere besitzt, welche in jenen Elementen nicht 
zu finden sind. 
Ganz reines Wasser kommt in der Natur niemals vor. Als das 
am wenigsten unreine haben wir das Regenwasser anzusehen; aber auch 
dieses ist vielfach mit Stoffen versetzt, welche die herunterfallenden 
Tropfen in der Lust an sich reißen. Ihm zunächst kommt das. Fluß- 
wasser, das, mitunter schon für das Auge erkeunbar, mancherlei Teile 
und Teilchen der Erde, in welcher es dahin stießt, mit sich führt. Im 
Quell- und Brunnenwasser findet sich häufig Kalk; durchsichtiger und 
wohlschmeckender, als anderes Wasser, setzt es in den Töpfen, in 
welchen es gekocht wird, eine graulichweiße Rinde ab. Du darfst aber